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世钧接连替他父亲跑过两次腿他父亲当面没说什么背后却向他母亲夸奖他：“他倒还细心。倒想得周到。”沈太太得个机会便喜孜孜地转述给世钧听。世钧对于这些事本来是个外行他对于人情世故也不太熟悉在上海的时候就吃亏在这一点上所以他在厂里的人缘并不怎样好他也常常为了这一点而烦恼着。但是在这里因为他是沈某人的儿子大家都捧着他办起事来特别觉得顺手心里当然也很痛快。
渐渐的事情都套到他头上来了。帐房先生有什么事要请老爷的示下啸桐便得意地笑道：“问二少爷去！现在归他管了我不管了。去问他去！”
世钧现在陡然变成一个重要的人物姨太太的娘一看见他便说：“二少爷这两天瘦了辛苦了！二少爷真孝顺！”姨太太也道；“二少爷来了老爷好多了不然他一天到晚总是操心！”姨太太的娘又道：“二少爷也不要客气要什么只管说我们姑奶奶这一向急糊涂了照应得也不周到！”母女俩一递一声二少爷长二少爷短背地里却大起恐慌。姨太太和她母亲说：“老头子就是现在马上死了都太晚了！店里事情给别人揽去管了。怪不得人家说生意人没有良心除了钱就认得儿子。可不是吗！跟他做了十几年的夫妻就一点也不替我打算打算！”她母亲道：“我说也别生气跟他用点软功夫。说良心话他一向对还不错他倒是很有点惧着。那一年跑到上海去玩舞女跟他一闹不是也就好了吗？”
但是这回这件事却有点棘手姨太太想来想去还是只有用儿女来打动他的心。当天她就把她最小的一个男孩子领到啸桐房里来笑着：“老磨着我说要看看爸爸。哪爸爸在这里！不是说想爸爸的吗？”那孩子不知道怎么忽然犯起别扭劲来站在啸桐床前只管低着头揪着褥单。啸桐伸过手去摸摸他的脸心里却很难过。中年以后的人常有这种寂寞之感觉得睁开眼来是倚靠他的人而没有一个人是可以倚靠的连一个可以商量商量的人都没有。所以他对世钧特别倚重了。
世钧早就想回上海去了。他把这意思悄悄地对他母亲说一说他母亲苦苦地留他再住几天世钧也觉得父亲的病才好一点不能给他这样一个打击。于是他就没提要走的话只说要住家里去。住在小公馆里实在很别扭。别的还在其次第一就是读信和写信的环境太坏了。曼桢的来信寄到他家里都由他母亲陆续地带到这里来但是他始终没能够好好的给她写一封长信。
世钧对他父亲说他要搬回家去他父亲点点头道：“我也想住到那边去那边地段还清静养病也比较适宜。”他又向姨太太望了望道：“她这一向起早睡晚的也累病了我想让她好好地休息休息。”姨太太是因为晚上受凉了得了咳嗽的毛病而且白天黑夜像防贼似的防着老头子把铁箱里的东西交给世钧一个人的精神有限也有些照顾不过来了。
突然听见老头子说他要搬走了她苍白着脸一声也没言语。
沈太太也呆住了顿了一顿方才笑道：“刚好一点不怕太劳累了？”啸桐道：“那没关系待会儿叫辆汽车我跟世钧一块儿回去。”沈太太笑道：“今天就回去？”啸桐其实久有此意先没敢说出来怕姨太太给他闹心里想等临时再说说了就马上走。便笑道：“今天来得及吗？要不先回去吧叫他们拾掇拾掇屋子我们随后再来。”沈太太嘴里答应着却和世钧对看了一下两人心里都想着：“还不定走得成走不成呢。”
沈太太走了姨太太便冷笑了一声发话道：“哼说的那样好听说叫我休息休息！”才说到这里眼圈就红了。啸桐只是闭着眼睛露出很疲乏的样子。世钧看这样子是免不了有一场口舌他夹在里面诸多不便他立刻走了出去到楼下去假装叫李升去买份晚报。仆人们都在那里交头接耳嘁嘁喳喳很紧张似的大约他们已知道老爷要搬走的消息了。世钧在客室里踱来踱去远远听见女佣们在那儿喊叫着：“老爷叫李升。李升给二少爷买报去了。”不一会李升回来了把报纸送到客室里来便有一个女佣跟进来说：老爷叫呢。叫打电话叫汽车。特别慢他把一张晚报颠来倒去看了两三遍才听见汽车喇叭响。李升在外面跟一个女佣说：上去说一声。去去去说一声！怕什么呀？客室里来垂着手报告道：“二少爷车子来了。”
世钧想起他还有些衣服和零星什物在他父亲房里得要整理一下便回到楼上来。还没走到房门口就听见姨太太在里面高声说道：“怎么样？把这些东西拿出来预备拿走哇？那可不行！打算把我们娘儿几个丢啦？不打算回来啦？这几个孩子不是养的呀？”啸桐的声音也很急促道：我还没有死呢我人在哪儿当然东西得搁在哪儿就是为了便当！当——告诉没这么便当！“紧跟着就听见一阵揪夺的声音然后咕咚一声巨响世钧着实吓了一跳心里想着他父亲再跌上一交第二次中风那就无救了。他不能再置身事外了忙走进房去一看还好他父亲坐在沙发上直喘气说：”要气死我还是怎么？“铁箱开着股票存折和栈单撒了一地大约刚才他颤巍巍地去开铁箱拿东西姨太太急了和他拉拉扯扯地一来他往前一栽幸而没跌倒却把一张椅子推倒在地下。
姨太太也吓得脸都黄了犹自嘴硬道：“那么自己想想对得起我吗？病了这些日子我伺候得哪一点不周到说走就走太欺负人了！”她一扭身坐下来伏在椅背上呜呜哭了起来。她母亲这时候也进来了拍着她肩膀劝道：“别死心眼儿老爷走了又不是不回来！傻丫头！”这话当然是说给老爷听的表示她女儿对老爷是一片痴心地爱着他的但是自从姨太太动手来抢股票和存折啸桐也有些觉得寒心了。
趁着房间里乱成一片他就喊：“周妈！王妈！车来了没有？——来了怎么不说？混帐！快搀我下去。”世钧把他自己的东西拣要紧的拿了几样也就跟在后面走下楼来一同上车。
回到家里沈太太再也没想到他们会来得这样早屋子还没收拾好只得先叫包车夫和女佣们搀老爷上楼服侍他躺下了沈太太自己的床让出来给他睡自己另搭了一张行军床。吃的药也没带又请了医生来重新开方子配药。又张罗着给世钧吃点心晚餐也预备得特别丰盛。家里清静惯了仆人们没经着过这些事情都显得手忙脚乱。大少奶奶光只在婆婆后面跟出跟进也忙得披头散发的喉咙都哑了。
这“父归”的一幕也许是有些苍凉的意味的但结果是在忙乱中度过。
晚上世钧已经上床沈太太又到他房里来母子两人这些天一直也没能够痛痛快快说两句话。沈太太细问他临走时候的情形世钧就没告诉她关于父亲差点跌了一跤的事怕她害怕。沈太太笑道：“我先憋着也没敢告诉一说要搬回来住我就心想着这一向爸爸对这样好那女人正在那儿眼睛里出火呢这一走开说不定就把老头子给谋害了！”世钧笑了一笑道；“那总还不至于吧？”
啸桐住回来了对于沈太太这真是喜从天降而且完是由于儿子的力量她这一份得意可想而知。他回是回来了对她始终不过如此要说怎样破镜重圆是不会的但无论如何他在病中是无法拒绝她的看护她也就非常满足了。
说也奇怪家里新添了这样一个病人马上就生气蓬勃起来。本来一直收在箱子里的许多字画都拿出来悬挂着大地毯也拿出来铺上了又新做了窗帘因为沈太太说自从老爷回来了常常有客人来探病和访问不能不布置得像样些。
啸桐有两样心爱的古董摆投丢在小公馆里没带出来他倒很想念派佣人去拿姨太太跟他赌气扣着不给。啸桐大发脾气摔掉一只茶杯拍着床骂道：“混帐！叫们做这点儿事都不成！就说我要拿她敢不给！”还是沈太太再三劝他：“不要为这点点事生气了太犯不着！大夫不是叫别发急吗？”这一套细瓷茶杯还是她陪嫁的东西一直舍不得用最近才拿出来使用一拿出来就给小健砸了一只这又砸了一只。沈太太笑道：“剩下的几只我要给它们算算命了！”
沈太太因为啸桐曾经称赞过她做的莴笋圆子所以今年大做各种腌腊的东西笋豆子、香肠、香肚、腌菜臭面筋。这时候离过年还远呢她已经在那里计划着今年要大过年。又拿出钱来给所有的佣人都做上新蓝布褂子。世钧从来没看见她这样高兴过。他差不多有生以来就看见母亲是一副悒郁的面容。她无论怎样痛哭流涕他看惯了已经可以无动于衷了倒反而是她现在这种快乐到极点的神气他看着觉得很凄惨。
姨太太那边父亲不见得从此就不去了。以后当然还是要见面的。一见面那边免不了又要施展她们的挑拨离间的本领对这边就又会冷淡下来了。世钧要是在南京又还要好些父亲现在好像少不了他似的。他走了父亲一定很失望。母亲一直劝他不要走把上海的事情辞了。辞职的事情他可从来没有考虑过。
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