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慕瑾一面听一面说：”噢。——噢。——那倒挺好。“顾太太看他那神气有点不大自然好像他对曼璐绐终未能忘情。他要不是知道她已经结婚了大概他决不会上这儿来的因为避嫌疑的缘故。
磨刀的在后门外哇啦哇啦喊说刀磨好了顾太太忙起身下楼慕瑾趁势也站起身来告辞。他们婆媳俩又坚邀他来住慕瑾笑道：“好那么今天晚上我就把行李搬来现在我还有点事要上别处去一趟。”顾太太道：“那么早点来来吃饭。”
当天晚上慕瑾从旅馆里把两件行李运到顾家顾太太已经把楼下那间房收拾出来了她笑着喊她的两个儿子：“伟民杰民来帮着拿拿东西。”慕瑾笑道：“我自己拿。”他把箱子拎到房间里去两个孩子也跟进来了站得远远地观望着。顾太太道：“这是瑾哥哥。杰民从前太小了大概记不得了伟民总该记得的小时候顶喜欢瑾哥哥了他走了哭了一天一夜后来还给爸爸打了一顿——他给闹得睡不着觉火起来了。”伟民现在已经是个十四五岁的少年长得跟他母亲一样高了听见这话不禁有些讪讪的红着脸不作声。
顾老太太这时候也走进房来笑道：“东西待会儿再整理先上去吃饭吧。”顾太太自己到厨房里去端菜顾老太太领着慕瑾一同上楼。今天他们因为等着慕瑾晚饭吃得特别晚。曼桢吃过饭还得出去教书所以她等不及了先盛了一碗饭坐在那里吃着。慕瑾走进来一看见她便怔住了。在最初的一刹那他还当是曼璐——六七年前的曼璐。曼桢放下碗筷站起身来笑道：“瑾哥哥不认识我了吧？”慕瑾不好意思说：正是因为太认识她了所以望着她发怔。她笑着说了声：“是二妹吧？要在别处看见了真不认识了。”顾老太太道：“本来吗从前看见她的时候她还没有伟民大呢。”
曼桢又把筷子拿起来笑道：“对不起我先吃了因为我吃了饭还要出去。”慕瑾看她盛了一碗白饭搛了两块咸白菜在那里吃着觉得很不过意。等到顾太太把一碗碗的菜端了进来曼桢已经吃完了。慕瑾便道：“二妹再吃一点。”曼桢笑道：“不吃了我已经饱了。妈我让坐。”她站起来自己倒了杯茶靠在她母亲椅背上慢慢地喝着看见她母亲夹了一筷辣椒炒肉丝送到慕瑾碗里去便道：“妈忘了瑾哥哥不吃辣的。”顾太太笑道：嗳哟真的我倒忘了。
顾老太太笑道：“这孩子记性倒好。”她们再也想不到她所以记得的原因是因为她小时候恨慕瑾夺去她的姊姊她知道他不吃辣的偏抢着替他盛饭在碗底抹上些辣酱。他当时总也知道是她恶作剧但是这种小事他也没有放在心上现在当然忘得干干净净了。他只觉得曼桢隔了这些年还记得他不爱吃什么是值得惊异的。而她的声容笑貌她每一个姿态和动作对于他都是这样地熟悉是他这些年来魂梦中时时萦绕着的而现在都到眼前来了。命运真是残酷的然而这种残酷身受者于痛苦之外未始不觉得内中有一丝甜蜜的滋味。
曼桢把一杯茶喝完了就走了。慕瑾却一直有些惘惘的过去他在顾家是一个常客他们专给客人使用的一种上方下圆的老式骨筷尺寸特别长捏在手里特别沉重他在他们家一直惯用这种筷子现在又和他们一家老幼一桌吃饭了只少了一个曼璐。他不免有一种沧桑之感在那黄暗暗的灯光下。
慕瑾在乡下养成了早睡的习惯九点半就睡了。顾太太在那里等门等曼桢回来顾老太太今天也不瞌睡尽坐着和媳妇说话说起侄女儿的生前种种说说又掉眼泪。又谈到慕瑾婆媳俩异口同声都说他好。顾太太道：“所以从前曼璐他们爹看中他呢。——咳也是我们没福气不该有这样一个好女婿。”顾老太太道：“这种事情也都是命中注定的。”
顾太太道：“慕瑾今年几岁了？他跟曼璐同年的吧？他耽误到现在还没结婚我想想都觉得不过意。”顾老太太点头道：可不是吗！他娘就这么一个儿子三十岁出头了还没娶亲她准得怪我们呢死的时候都没一个孙子给她穿孝！“顾太太叹道：”慕瑾这孩子呢也是太痴心了。“
两人沉默了一会她们的思想都朝一条路子上走。还是顾老太太嘴快先说了出来道：其实曼桢跟他也是一对儿。
顾太太低声笑道：“是呀要是把曼桢给了他报答他这一番情意那就再好也没有了。可惜曼桢已经有了沈先生。”顾老太太摇摇头道：“沈先生的事情我看也还没准儿呢。认识了已经快两年了照这样下去可不给他白耽误了！”顾太太虽然对世钧这种态度也有些不满但是究竟是自己女儿的男朋友她觉得她不能不替女儿辩护便叹了口气道：“沈先生呢人是个好人就是好像脾气有点不爽快。”顾老太太道：我说句粗话这就是'占着茅坑不拉屎'！笑。
慕瑾住到他们家里来的第三天晚上世钧来了。那时候已经是晚饭后慕瑾在他自己房里。曼桢告诉世钧现在有这样一个人寄住在他们这里他是个医生在故乡的一个小城里行医。她说：“有几个医生肯到那种苦地方去工作？他这种精神我觉得很佩服。我们去找他谈谈。”她和世钧一同来到慕瑾的房间里提出许多问题来问他关于乡下的情形城镇的情形她对什么都感到兴趣。世钧不免有一种本能的妒意。他在旁边默默地听着不过他向来在生人面前不大开口的所以曼桢也不觉得他的态度有什么异样。
他临走的时候曼桢送他出来便又告诉他关于慕瑾和她姊姊的一段历史道：“这已经是七年前的事了他一直没有结婚想必是因为他还不能够忘记她。”世钧笑道：“哦这人还这样感情丰富简直是个多情种子嘛！”曼桢笑道：“是呀说起来好像有点傻气我倒觉得这是他的好处。一个人要不是有点傻气也不会跑到那种穷乡僻壤的地方去办医院干那种吃力不讨好的事情。”
世钧没说什么。走到弄堂口他向她点点头简短地说了声“明儿见”转过身来就走了。
这以后世钧每次到她家里来总有慕瑾在座。有时候慕瑾在自己房间里曼桢便把世钧拉到他房里去三个人在一起谈谈说说。曼桢其实是有用意的。她近来觉得老是两个人腻在一起热度一天天往上涨总有一天他们会不顾一切提前结婚了而她不愿意这样所以很欢迎有第三者和他们在一起。她可以说是用心良苦但是世钧当然不了解。他感到非常不快。
他们办公室里现在改了规矩供给午膳了他们本来天天一同出去吃小馆子曼桢劝他省两个钱这一向总是在厂里吃所以谈话的机会更少了。曼桢觉得这样也好在形迹上稍微疏远一点。她不知道感情这样东西是很难处理的不能往冰箱里一搁就以为它可以保存若干时日不会变质了。
星期六世钧照例总要到她家里来的这一个星期六他却打了个电话来约她出去玩。是顾太太接的电话。她向曼桢嚷了声：“是沈先生。”他们正在吃饭顾太太回到饭桌上随手就把曼桢的碟子盖在饭碗上面不然饭一定要凉了。她知道他们两人一打电话就要说上半天工夫。
曼桢果然跑出去许久还没进来。慕瑾本来在那里猜测着她和她这位姓沈的同事的友谊不知道到了什么程度现在可以知道了。他有点爽然若失觉得自己真是傻见面才几天工夫就容许自己这样胡思乱想起来其实人家早有了爱人了。
杰民向来喜欢在饭桌上絮絮叨叨说他在学校里的事无论是某某人关夜学还是谁跟谁打架他总是兴奋地气急败坏地一连串告诉他母亲。今天他在那里说他们要演一出戏他在这出戏里也要担任一个角色是一个老医生。顾太太道：好好快吃饭吧。常有意义是先生替我们拣的这个剧本这剧本好极了世界有名的！“他说的话顾太太一概不理会她只向他脸上端相着道：”嘴角上粘着一粒饭。“
杰民觉得非常泄气心里很不高兴懒洋洋地伸手在嘴角抹了一抹。顾太太道：“还在那儿。”他哥哥伟民便道：“他要留着当点心呢。”一桌子人都笑了只有慕瑾他正在这里发呆他们这样哄然一笑他倒有点茫然以为自己或者举止失措做出可笑的事情来了。他一个个向他们脸上看去也不得要领。
这一天下午慕瑾本来有点事情要接洽他提早出去晚饭也没有回来吃。同时世钧和曼桢也是在外面吃了晚饭方才一同回来慕瑾也才回来没有一会儿。世钧和曼桢走过他房门口听见里面一片笑声原来杰民在那里逼着慕瑾做给他看怎样演那个医生的角色。慕瑾教他怎样用听筒怎样量血压。曼桢和世钧立在房门口看着慕瑾便做不下去了笑道：我也就会这两招儿都教给了。世钧教他们骑脚踏车的时候他们和世钧非常亲近现在有了慕瑾对他就冷淡了许多。若在平常的时候世钧也许觉都不觉得现在他却特别敏感起来连孩子们对慕瑾的爱戴他也有些醋意。
慕瑾一个不防备打了个呵欠。曼桢道：“杰民我们上楼去吧瑾哥哥要睡觉了。”慕瑾笑道：“不不还早呢。我是因为这两天睡得不大好——现在简直变成个乡下人了给汽车电车的声音吵得睡不着觉。”
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