“九百五十。”
萧兰草再次举起号码牌，声音不再是最初的清亮，而是掺杂着明显的紧张和暴躁，魏正义掩面□□：“这些人疯掉了，难道会为了块木头拍到一千万吗？”
“一千万！”许岩用行动回答了他的疑问。
过千之后，两边都显得吃力起来，但价码还在缓慢上升，不知是为了傲气尊严抑或其他人无从得知的秘密，两人都没有放手的意思，魏正义了解萧兰草的家世，但萧家家产富厚不代表他个人有这么多的存款，过千的话对他来说可能无法再负担了。
他坐在萧兰草身后，无法看到对方的表情，但可以感受到那份焦虑急躁，不管萧兰草是出于什么目的要拍下这件物品，它对他来说都是至关重要的，不想看他失望，魏正义小声对乔说：“我表哥撑不住了，帮他拍下来。”
奇怪的眼神投来，乔说：“我觉得我看起来像白痴吗？”
这个时候魏正义没心思跟他开玩笑，“帮我一次，这份人情和钱我一定还。”
难得一见的弱势，听得乔心一动，他知道魏正义是个很重情义的人，这一次只要帮了他，接下来一切都好办得多，但心里又隐隐不快，为了个不相干的人这么担心，却从来就不见他这么在意过自己。
金额还在继续往上加，魏正义急了，在下面踹了乔一脚，问：“到底帮不帮？”
“我很想帮。”
这个机会错过了，今后很难再遇到，乔怎么可能不动心？但他做事不像魏正义那么冲动，低声说：“把钱先撇开，有没有想过萧兰草的立场和目的？现在我们帮他的话，一定会暴露身分，引起许岩的注意，今后就不方便调查他了，而且我们也无法知道萧兰草这样做的原因，这是湾浑水，不了解水深的话，我还是建议不要随便介入。”
乔说得合情合理，魏正义冷静了下来，现在不止萧兰草疯狂，连许岩的做法也充满诡异，冒然出手可能会将整个事情搅乱，正举棋不定时，衣服被拽了拽，乔指指前面角落示意他看。
当看到那里坐的人是谁时，魏正义猛地咳起来，生怕被看到，急忙低下头。
“张正怎么也在这里？”他低声问乔。
这是拍卖会，不是神算会，为什么不仅萧兰草参加，连张正也出现了？张正当然不可能是为了拍卖古董，因为魏正义很快就发现他根本没在意过那些拍卖品，他的注意力一直放在萧兰草身上，就像萧兰草对古董那样的执着。
“不知道，我只知道这里的一切比我们想象的要有趣得多，所以什么都不要做，旁观最好。”
这时候就算乔不说，魏正义也不会冲动地去帮忙了，听着叫价一路升到了一千五百万，在许岩把价再次加到一千七百万后，会场终于陷入长久的沉默。
拍卖师看着萧兰草，又连续将价格重复了多次，在确认他不会再加后，将拍卖锤击下，说：“本商品由二十五号这位先生以一千七百万的价格拍下，谢谢！”
会场上再次响起激烈的喧哗声，不知大家是出于对这个天价的惊叹，还是震惊于两位竞拍者的大手笔，魏正义看到萧兰草站起来，他急忙低头，萧兰草神情恍惚，根本没注意到他们，匆匆走了出去，没过多久，张正也离开了。
“表哥的状态看上去很糟糕。”
糟糕到以他的修为，居然没发现有人在后面跟踪，看着他的背影，魏正义说：“他一定为无法拍下那根木头耿耿于怀。”
“先别管他，我现在对那位许先生更好奇，一个普通的研究学者从哪弄来这么多钱？”
至于张正的目的，乔暂时还不知道，但总不会是出于什么善意——他从不认为这世上有善人，所谓行善，只是那个人的某些目的刚好跟约定俗成的道德一致而已。
乔指指前面那位最终的赢家，许岩难以掩饰兴奋的情绪，抢先冲到拍卖台上，小心翼翼地摸索那块古木，又跟工作人员交谈细节，他常出入拍卖会场，工作人员跟他都非常熟了，很恭敬地请他去后面会客室。
等众人陆续出了会场，乔走到拍卖台前，先是跟拍卖师寒暄了几句，然后问：“最后的古木拍卖真是太精彩了，恕我对东方文化了解不深，看不出它的来由，能让收藏家不惜千金买下，它背后一定有许多传奇经历吧？”
拍卖师混这行很久了，一看乔的气度就知道他出身不凡，不敢怠慢，很热情地告诉他，那尊古木他们只是受人委托代为拍卖，委托人没有介绍古木的来由，由于看不出它的木质，出于好奇的心理，他们收下了，尝试着拍卖，今天能升到这样的价格连他自己都大吃一惊。
乔又委婉地打听委托人的身分，说对他的收藏很好奇，想知道是否还有类似物品出手，拍卖师面露难色，说这是个人隐私，他们无法告知，只能在有机会再拍卖这类物品时，主动跟乔联系。
乔没勉强他，又聊了几句后离开，出了会场，他给魏正义使了个眼色，两人顺走廊绕到后方，那里是拍卖行的工作室，乔想暗中了解许岩的行动，谁知还没走近就听到说话声，一个是许岩，另一个竟是去而复返的萧兰草。
乔急忙拉魏正义避到角落里，又指指前方，魏正义发现张正居然也藏在暗处观察萧兰草和许岩二人。
萧兰草和张正的警觉心都很高，两人没敢多说话，各自屏住呼吸，就见许岩匆匆往后门走，萧兰草几次拦住他，魏正义隐约听到‘帮帮忙、一千万、借用归还’之类的词，猜想萧兰草因为没有拍下古木，想跟许岩借用，但是看许岩不耐的反应，就知道他不会同意，只是被萧兰草拦住，不得不应付而已。
魏正义从小跟萧兰草认识，见惯了这个男人刚毅果决意气风发的模样，这是头一次，他这样低声下气地去求别人。
若非到了万不得已的地步，他想萧兰草一定不会这样做，看着许岩表现出的不耐烦，他气得攥紧了拳头，要不是考虑到萧兰草的立场和张正的监视，他一定会冲过去质问那个家伙，帮个忙借用一下而已，又不是不归还，用下会死啊！
被萧兰草数次阻拦，许岩终于火了，声音高了起来，冲他喊道：“东西拍下来就是我的，要不要借给我说了算，我现在不想借，也不想见到，赶紧滚，否则我报警了！”
他说完推开萧兰草，头也不回地离开了，长廊上响起沉闷的脚步声，离他们越来越远，这一次萧兰草没有再拦他，只是立在原地看着远去的人影，双手紧紧攥住，一刹那，厉风在长廊上猛地卷起，带着十足的杀气向魏正义和乔冲来。