百度搜索 阿拉伯之夜谋杀案 或 阿拉伯之夜谋杀案 本站 即可找到本书最新章节.
天气仍是阴冷多雨，我办公室里的炉火已经点燃。涂着棕色泥颜料的墙面，从未让人有过赏心悦目的感觉；它们看起来有那么一点像是雨水在窗户上挪动的样子。我让女孩在外面的长椅上等侯，而我趁这个时候浏览信件。接着我打开桌上的灯——这是室内的另一个光源——然后把一张椅子拉到它附近。让光线正对脸照射的愚蠢做法我可是从来不蜜丽安？绝不可能。”
“请教一个私人问题。和理查·巴特勒正在谈爱吗？”
“是的。”
“和潘德洛的关系他知道吗？”
“他知道。”
“什么时候知道的？”
“今天早上才知道。我跟他说的，”她睁大眼睛好奇地看着我，然后身体摇晃起来，仿佛快要歇斯底里地大笑。“哦，天啊！难道——难道以为是林克下手杀了他？哦，拜托！一定是个老古板。在林克眼中，潘德洛可能是个人面兽心的家伙，但还不至于要干掉他。该不会有这种想法吧？”
我没跟她说我心里的想法，正如同我现在也没告诉们一样。她依旧死盯着我看，然后神色逐渐得意起来。
“我会多告诉一些事情的，海德雷先生。不管是谁想要杀死潘德洛，我可以跟透露没有下手、而且不可能下手杀他的有哪些人。我们4个人——就是我们4个！始终都一起待在博物馆楼上。林克——林克跟我说他发现尸体的时间是在——知道的——是在11点钟，”她喘息凝重。“但他不可能干这件事的，而也非常清楚下手的人不是他。我是说，他不可能杀死潘德洛。林克、何姆斯和我，从10点20分左右一直到11点钟都待在楼上。蜜丽安在快要10点35分的时候加入我们，然后我们大伙儿就一道待到11点钟。就我们4个人。我这个说辞怎么想呢？”
我还是没告诉她我怎么想，不过她直视我的眼神，像是满载了真诚或挑衅的意味；但我分不出来是哪一种。我对她说道：
“我可以相信这个说辞吗？或者，这只不过是另一个集体托辞？”
“可以相信我，海德雷先生。这是实情，我发誓这就是实情！”
我打开办公桌抽屉，取出卡鲁瑟绘制的博物馆大略平面图。
这是一楼的地图。就参照这张一楼平面图，告诉我们每一个人在楼上的相关位置。懂我的意思吗？”
“当然。看，正好和一楼一样，楼上也有4间主要的陈列室。室外是露台贯穿着。我们在阿拉伯陈列室，它就在这里的正上方；就在这个标明‘埃及陈列室’的上方。”
“和阿拉伯陈列室相邻的是什么地方？”
“他们称那个地方为披肩室。”
“而披肩室的正下方，就是一楼的波斯陈列室？”
“是的，没错。”
“披肩室的角落有一座铁制旋转楼梯，可通往楼下的波斯陈列室，这件事知道吗？”她点点头，目光仍紧盯着我不放。我继续说道：“既然如此，咱们就把话挑明了说吧。愿意作证从10点35分韦德小姐上楼和们会合之后，一直到什么时间为止，和她、何姆斯、巴特勒，都一直待在阿拉伯陈列室里头，从未离开过彼此的视线？”
“直到大约10点55分的时候，”她断然答道。“当时林克和小罗已经把箱子捆扎好。山姆·贝克特刚从楼下上来和我们会合；他是走披肩室的小阶梯上来的。接着林克和山姆——他们俩体格最壮——开始要把货箱运往楼下去。小罗——对了，小罗听到普恩在楼下喊叫。为了查看发生了什么事情，于是小罗从小阶梯急奔下楼，然后林克和山姆搬着箱子走主楼梯下去。我不知道是否清楚发生的每一件事……”
她从一个非常难缠的证人，逐渐变成一位非常多话的证人，所以我尽量不动声色地转移她的注意力。
“这事咱们再来问一次，克尔顿小姐。从10点35分左右到10点55分，这段时间里确定自己、韦德小姐、何姆斯以及巴特勒都未曾从彼此的视线中离开过？”
光凭复述这一招，通常就可以达到目的；我们不用让证人改变供述，只要能挖出隐瞒的事实就行。但哈莉特·克尔顿可不是傻瓜。她不断轻敲桌沿，一副显然很想知道自己是在哪儿出错的模样。然后她点点头，脸上的得意表情没变。
“嗯，我懂的意思了，”她慢条斯理地表示。“和普恩谈过了，对不对？指的是那个滑稽怪老头伊林渥斯博士抵达博物馆的时间，和蜜丽安上楼加入我们的时间差不多；而那个时候大概是10点35分对不对？这我倒没想过。后来刚好小罗走到外面的露台对楼下的普恩大叫，并且问他演员到了没……指的是这件事吧？”
“然后呢？”
她闭上嘴巴。
“小罗离开陈列室大约有20秒。他只是走到门外而已。我们听到他的脚步声，听到他大声喊叫，也听到他走回来的声音。实际上，他等于没有离开过我们的视线，不是吗？”
实际上，不可否认地，她的看法确实没错。
“还有一个相关的小问题，克尔顿小姐，”我追问下去。“被每个人误认为介绍所演员的伊林渥斯，在大厅遇上了正从地窖走上来的蜜丽安……”
我若无其事地提起这件事，因为我可不希望她认为我对地窖这个地方很看重。
“……然后她就直接上楼跟们会合。但是后来没过多久，何姆斯就急着出去问普恩演员到了没。蜜丽安在大厅一楼遇上伊林渥斯，这件事她什么都没跟们说吗？”
在我看来，她似乎没料到会有此一问，她甚至根本没想过此事。
“仔细想想，是的，她没提过这件事。她什么也没说。”
“她走到楼上的时候，当时的态度如何？紧张？担忧？还是心烦意乱？”
“她非常紧张，而且也很烦躁，”哈莉特·克尔顿以不带感情的语气回答。“要求我告诉实情，所以我现在据实以告。”
此刻，那个女孩摆出一种姿势，这是许多人在承受某个有点危险——程度并不严重——的责任时所会采取的姿势：她的身体紧绷起来。人们路过正要开始呜呜嗥叫的恶犬时，也会有同样的反应。
“可知道她为何烦躁？”
“不，海德雷先生，我真的不知道。”
我把她的想法铭记在心。接着我从桌边起身，走到窗户旁，伫立望着窗外的;bdi;/bdi雨势，伸手探入口袋把钱币拨弄得叮当响。但我经过光亮处的时候，用眼角瞄了她一下。我不喜欢夸大其词，因此我也不想把所见之事讲得太夸张；不过，似乎当我的视线转开时，那位慵懒娇媚、白里透红、有如伯思－琼斯画中人物的美丽女子，先是神情突然放松，随即又身体紧绷起来，脸蛋略微一仰露出颈子上绷出来的皱纹，而苍白眼睑则是颤动不已。她从雨衣口袋中拿出烟盒，然后依旧沉静地凝视地板。这时我转身走回来。
“克尔顿小姐，如果的说辞能够获得证实，那等于提供一个当时不在现场的申辩——这显然是4个人的不在场证明。明白吧，如此一来，有两个人便陷入非常不利的处境。因为按照的说法，有可能犯下这桩命案的人，只剩下贝克特或杰瑞·韦德了。”
这个结论让她惊骇莫名。
“但是，那是不可能的！不！不可能！哦，这太荒谬了。等一下！老头和伊林渥斯在一起，不是吗？何况，他从未——还有，说到山姆——山姆！”她的嗓门大到话语只能用手势来收尾；要表达山姆明明不够格当一名杀人凶手，光靠言语是无法做到的。“山姆——哦，我的天啊！看看他！跟他说说话就会知道！我的意思是说，他是一个百分之百的好人，绝对的好人，怎么会把他当成凶手呢！”
“嗯，被人家称做凶手，这的确不是一种恭维。如果主张他不是凶手，自然不会说出对他不利的话。”
“哦，明白我在说什么！”她激动得眼泪夺眶而出。“换成是别的时候，我可以跟好好抬杠，但现在我办不到！我可不想谈天说笑。我只想在角落里爬行蠕动，让酒精中毒症在我身上发作。换句话说，过去声名狼藉的红发山姆(他通常的恶行只不过是喝得酪酊大醉罢了)，如今已找到新的尊严和——只要跟他谈一会儿话就会明白！正如我所说，他是个大好人，但他却是那种向女人求婚时会在每句话后面用‘懂我意思吗’做结尾的人。更何况，仔细想一想，11点钟以前他就上楼和我们在阿拉伯陈列室会合了。”
“几点钟？记得吗？”
“噢，我不知道。我从头到尾一直都和林克在一起，他好几次企图要发号施令！不管怎么样，我想，山姆应该是在10点50分的时候上楼的。说不定还要再早一些。如果——”
此时，克拉克敲着接待室的房门，拿着一张折好的便条走进来放到我桌上；用电话就可解决的事情，他却特别亲自专送。我展开便条，上面写着：“楼下外头有两位陪同小姐的先生坐在车里等侯。他们一位姓巴特勒，一位姓韦德。我猜会想见见他们。”
于是我对克拉克说道：
“明白了，时候到了我会告诉。”
我转身回来对女孩继续说道：
“假设，克尔顿小姐，打从一开始我们就大略知道这段韵事。那么关于这个设计要来作弄曼勒宁先生的恶作剧，来说说个人的看法吧？”
“我最不爽的就是这件事！”她突然大声嚷道。“这是个玩笑，结果却真的闹了笑话。葛莱格里·曼勒宁确实扭转了颓势，导致我们和他主客易位，不是吗？起初是我们要戏弄他，结果反而是他让我们出了大糗。当他们在验尸官面前叙述那个事件时，我可以想像他会发出嘲笑声——还有其他每一个人。这会让我们看起来非常惹人厌，不觉得吗？我们从未想要伤害他。我们只想看他被恶魔追杀时吓得屁滚尿流罢了。他的狂妄自大教人无法忍受；如果认识他这个人，就会了解我说的话。”
“他爱上了韦德小姐？”
她显然在认真思考。
“是的，我想他是一片真心诚意。”
“那韦德小姐对他呢？”
“说来奇怪，”她的声音变得古怪，“男方的心意我很确定，女方我却说不上来，这不是很奇怪吗？即使我都跟她一样熟，但要谈蜜丽安这个人其实还是有点难。我不认为她爱他，她没有非常喜欢他;cite藏书网;/cite，”哈莉特咧嘴而笑。“我知道那天晚上——她对那位巡官——他叫什么名字来着？卡鲁瑟吧——印象非常深刻。但她老把葛莱格里·曼勒宁挂在嘴边上，吹嘘曼勒宁这个人多好多棒，而且面对曼勒宁的时候还会心跳加速，以至于在纯粹自我保护的心理机制下她必须和他交往下去。我这么说好了。如果她真的是那么喜欢他的话，我怀疑她会愿意让我们进行那场恶作剧。我的意思是说，目标若换成是林克·巴特勒的话，我知道我绝对不会让这样一个骗局在他身上发生，免得他表现不佳而丢人现眼。”
“觉得曼勒宁这个人怎么样？说说大致上的看法。”
她思索良久，指间夹着一根未点燃的香烟。
“这个问题我想过很多次。我认为他这个人装模作样，但在装腔作势的外表下，他其实是个靠得住的男人。也就是说，纯粹出于虚荣心作祟，他会在喜马拉雅丛林或任何地方做出疯狂的英勇行为；但重点是，他办到了。”
我用铅笔戳弄吸墨纸的边缘片刻。
“很好。我想，就把星期五晚上发生的每一件事，从头仔细说给我听——就从10点钟开始说起，我知道们差不多是在这个时间抵达博物馆的。这里头只剩下一个似乎没人提到的小问题……”
哈莉特再度提高警觉，然而她还是狐疑地颔首示意。
“在星期五晚上，或者说星期六凌晨1点钟左右，卡鲁瑟发现尸体后，便前往何姆斯的公寓找们。而接线总机那个小伙子说们一伙人从9点钟起一直都待在楼上。我猜，这是安排好的说辞吧？”
“是的，当我们的计划兵败如山倒，然后从博物馆飞奔回来时，就把这个说辞安排好了；那时候我们真的一点都不知道有命案发生，心里头只以为这场恶作剧大概会惹来一些小麻烦。杰瑞给了那小伙子一笔极为丰厚的小费，然后告诉他要这么说。那个小伙子不会有麻烦吧？”
“不会，目前还不会。”
“知道的，要不是阴错阳差出了纰漏，们的卡鲁瑟巡官根本上不了楼。我们正在等林克——林克先送老伊林渥斯回去，而且他要我们保证会在小罗的公寓等他。谋杀案这件事他当时并未委婉道出。就这样，除了林克之外，别的人根本甭想上楼，小罗跟那小伙子这么说：‘待会儿，会有一个乔装成警察模样的人过来，就让他直接上楼。’然后们的正牌巡官出现了，边笑边对那小伙子说：‘不用通报我来了；我要去敲门声称我是警察。’所以理所当然地，小伙子以为——”
“我懂了。不过当晚稍早，也就是们从博物馆回去之前，他没有接到楼上会有一场派对的指示吧？”
“没有，当然没有。在想些什么？为什么像人头狮身的怪物般坐在那儿，什么事情都不肯透露？”她的手开始敲打桌沿。“在想什么？究竟是什么事？”
“别急，克尔顿小姐。咱们先从们到达博物馆的10点钟开始说起。说吧。”
“好像所有的事情都已了若指掌，”她对我惨然说道。“原本应该是一段快乐时光，但是结果却事与愿违。普恩锁门之后，林克和小罗上楼去把箱子准备好；山姆躲到某个地方去背诵他的台词；蜜丽安和我去帮杰瑞佩戴络腮胡……”
“等一下。据我所知，这里头还有一件事。在那之前，何姆斯从玻璃柜里面取出象牙握柄的匕首，对吗？然后他把匕首连同黑色的假髭须放到楼梯的最底层，是这样的吗？”
“是的，没错。”
“克尔顿小姐，我要明白，如果接下来的问题没有老实回答的话，我会很清楚的，而这么一来，的处境就非常棘手了。是谁从楼梯上面拿走那把匕首？”
她仿佛鼓起了勇气。
“是蜜丽安拿走的！”她语气平静地答道。
百度搜索 阿拉伯之夜谋杀案 或 阿拉伯之夜谋杀案 本站 即可找到本书最新章节.