方奶奶被送进医院，诊断为脑出血，经抢救暂时脱离生命危险，但情况很不稳定，需要住院治疗。对小样，这意味着要投入更多精力和金钱，雪上加霜。精力还好办，高效利用时间，一分钟掰两半用是她强项，但住院和医疗费却不是一分钱掰两半花就能解决的。为解燃眉之急，勤学苦练三个月的速记匆匆披挂上阵，接受实践检验。第一次接活做会议记录，心里打鼓，整整五个小时神贯注、丝毫不敢懈怠，一天下来，工作成果得到认可，小样心花怒放，让她更加怒放的是五小时换来的一千元收入。从此拥有真正的一技之长，仿佛是一剂强心针，公司上班、医院照顾方奶奶、晚上回家伺候她爸，休息日做会赚外快，两点一线算什么，超人钱小样忙成了三角形、四边形，如果需要，还可以成为多边形。
令人发愁的是，方奶奶病情不见好转，出院遥遥无期，医院需要续缴费用，做会虽然来钱快，却不是随时有活，资金周转不灵的情况屡屡出现。小样把银行卡和现金都拿出来算总账，流动资金总共三千多块，怎么算都不够开销。杨杉推门进来，小样迅速用纸把钱、卡盖上。
“甭盖了，就那俩钱，怎么算也多不出来。”杨杉扔下一存折，“医院丁是丁，卯是卯，老太太那边要多少，先从这里拿，别把自己难为死。”
无论在感情观念上和女儿有多大分歧，杨杉始终是个善良的女人，小样的苦和累她都看在眼里，现在苦累上又加难，当妈的哪看得下去？援助居然来自最强大的反对势力，小样坚强的心猝不及防，一直隐形的软弱、疲惫、委屈瞬间化作眼泪涌出，她紧紧抱住杨杉，无声感激。
杨杉心软成豆花，嘴还是刀：“别以为这样就是我同意了……”刀也软了，收吧。
“没以为，没以为。”小样足够温暖，别无奢求。
探视方宇是小样艰难岁月的闪亮时刻，所有辛苦、劳累、艰难在他面前统统化作无形，她要用这短暂快乐时光给自己充电，储备足够支撑下一段超人工作的能量。
“奶奶半个月还没出院，是不是很严重？”
小样轻描淡写：“别紧张，好转了，再治疗一段，稳定稳定就能出院。”
“真的？”
“真的，放心，我每天都去医院，专业护理，同病房的人倍儿羡慕奶奶。”
“有我绝对放心。样儿，奶奶治疗费、住院费要花不少钱吧？”
“花不了太多。”
“我现在一点忙帮不上，奶奶那点养老金，估计也没存下多少。”
“错，奶奶有存款！她偷偷告诉我，衣柜第二层抽屉、红棉袄右边兜里藏着她存折，里面有三千块，让我去拿。”
方宇扑哧乐了：“奶奶是高收入人群，那点钱不够吧？”
“不用她钱，我能解决。”
“怎么解决？”
“宣布一个重大喜讯，我速记终于练成，开始做会了，第一次出去接活儿，五个小时就挣一千！把我乐疯了，这就是传说中的灰色收入吧？”
“这是白色收入，劳动所得，没有比这更光明正大了！这么多坏消息里总算有件好消息，祝贺小样，做成一件事，有了第三项一技之长，向方位人才迈进了。”
“别人至少半年，我用三个月就练成了，彪悍吧？”
“超彪悍！.”
“看来世上无难事，只要本姑娘肯努力，接下来我还要学外语、电脑，争取十八般武艺样样精通。”
“这么一日千里，我也不能落下，也告诉一个好消息，送来的那些书我天天都看，已经都能看懂了。”
“太牛了！咱俩都加油，里应外合，比翼双飞，一年后自己给自己发毕业证。”
“我觉得可以。”
俩人隔玻璃击掌，苦中作乐格外乐。
方宇忽然想起来：“对了，奶奶住哪个医院？”
“北大医院呀，有高齐在，什么都方便，他帮了不少忙。”发现方宇恶狠狠瞪着她，“干吗？”
“不许假公济私，整天和高齐往一块儿凑，听见没有？”
“怎么这么大酸味儿啊？谁吃醋了？”
四目相对，穿越时光隧道，回到两人一起嬉笑打闹的快乐时光，来不及享受片刻欢愉，又跌回沉重现实。
“样儿，又要上班、又要照顾奶奶，太辛苦，以后我这少来几趟。”
“不行！来看是我最开心的事，再累再辛苦，只要看见就不觉得了。我每次都要来，一趟也不落下。”小样真急了，眼泪在眼眶里打转。
“好好好，每次都来，一趟也不落下。我知道恨不得天天看着我，放心，这里一个女的都没有，没人和抢我。”
“滚，自狂！”只有方宇能左右小样情绪，瞬间伤心委屈，瞬间破涕为笑。
相聚时光总是短暂，才见面、又别离。
方宇告别：“我走了。”小样依依不舍目送他起身远去，忽然，又猛转身跑回来，情绪失控，大喊大叫：“小样对不起，我他妈真想越狱出去帮！”被管教厉声呵斥胡言乱语：“方宇，注意行为举止！”
小样强行克制眼泪：“别胡说，好好的，什么都不用操心，我是谁？越挫越勇、百折不挠、神经超强悍的钱小样！”她亮出细胳膊上的小肌肉，让他安心。
在方宇身影消失的瞬间，小样胸腔中横冲直撞的泪水突破禁令，奔涌而出，一路追随她走出监狱，不肯停息。
每晚方奶奶入睡，超人钱小样才能下岗。这天走出病房，靠在椅子上不知不觉睡着，脑袋、身体在倾斜途中，遇到一个支撑肩膀，睁眼发现肩膀属于高齐，就放心靠着。
“样儿，我每天看上班、做会、跑医院、回家伺候爸，真当自己是超人？”
“高齐，我现在知道，认真努力地活着好难啊，认真努力地活好就更难了！我再也不敢嘲笑是装在套子里的人，咱们都是，为爱、为责任，心甘情愿钻进套里，背上这样、再背上那样，最后把自己变成一只负重的蜗牛。”
21岁的钱小样再不是一年前那个身轻如燕、百无牵挂、拎包就走、说爱就爱的女孩，她掂量出责任的重量、爱情的重量、青春的重量，甘心承受，痛并快乐。
先行者为后来者欣慰：“样儿，熟了。”
杨杉趁钱进来做康复，想来探望一眼方奶奶，刚拐过走廊就看见自己求之不得的场面——女儿头靠着高齐，立刻退回脚步，躲在拐角后窥视。
小样吟诵：“自由诚可贵，责任价更高。”
高齐：“若为爱情故？”
小样头一扬：“我哪样都不抛！”
杨杉听不到女儿宣言，眼前出现的美妙场景却是梦寐以求，她带着窃喜离开，一厢情愿在想象中，续写小样和高齐的感情进展。
自打基金事件后，李博怀和陈秀关系一直处于停滞状态，没有任何进展。这天在研究所遇见借给他钱的同事，立刻十二万分抱歉：“老夏，真不好意思，欠那钱……”
“我就是要跟说这事。”同事掏出欠条递给他。
“别别别，我明白意思，就这两天，肯定连本带利一起还给，欠条还是先收着，等我还了钱再拿……”
“还还什么呀？钱已经还我了。”
“还了？谁还的？我前妻？”
“前妻？跟陈秀也分了？她也成前妻了？”
“陈秀？不是杨尔？”
“什么乱七八糟的？看来一点也不知情。是这么回事，那天我到对面茶餐厅吃饭，碰见陈秀，她问起咱俩之间的债，没隔两天就约我去拿钱，说从别地挪了点，先替还上，让我把欠条给就行。”
李博怀万没想到，一向精打细算的陈秀会大手笔替他还债，这无疑是以实际行动向他道歉，该如何回应如此诚意的道歉？冰释前嫌、重修旧好也许顺理成章，然而他在茶餐厅外徘徊良久，还是掉头离去，阻力来自对女儿霹雳内心感受的顾忌。
杨尔整天闷在家里不出门，颠来倒去思考女儿撒下弥天大谎的根本原因，最后向前夫宣布结论：“我前前后后仔细回想一遍，终于找到霹雳从大谎升级为弥天大谎的关键转折点，就是要和陈秀再婚。不是答应过她考上剑桥，就两年不再婚吗？结果她没考上，就开始大骗特骗。”
“她不光怕我再婚，她压根就不接受咱俩离婚的现实。家庭破裂对她的影响，比我们想象的还要大。”
“还知道？”
“又不是我一个人要破的。”
“反正归根结底，的再婚问题，就是导致她撒谎的直接主要原因。”
“就算是，也肯定不是唯一原因。”
“别想推卸责任……”
“我没推卸责任，可别光说我，霹雳会这样，肯定是对她的教育出了问题，咱俩都有责任。”
“对霹雳教育没有发言权，从来都是我给她规划人生、指引方向，起什么作用了？整个就是不作为！”
“是，规划指引的，她自己抄小道，跑得都看不见了。”
“我怎么这么失败？现在连都来挤对我。”
“我半点没挤对的意思，杨尔，咱俩各有各的问题，都该好好反思，这个当妈的那么强势，霹雳个性一直受压抑，加上咱俩离婚，孩子极度缺乏安感，两下因素凑一块儿，她才会由着性子大爆发，逆反到别的路上去。说我分析得有没有道理？”
杨尔第一次把李博怀的话听了进去，再次陷入长考。
霹雳跟她爸哨探：“觉得我妈精神状态恢复点没？”
李博怀摇头。
“完了，她真抑郁了。”
“好像还是狂躁型的。”
霹雳憋闷得慌，想下楼放风：“妈，我去送送我爸。”
“送哪儿去？”
“送到楼下。”
“不行，只能送到门口，不许下楼。”
李博怀帮腔：“让她跟我下楼吧，就在小区里转转。”
杨尔：“那就负责再把她送回来。”
霹雳：“不至于吧，我成犯人了，妈别这样行吗？整天什么事都不干，就闷在家盯着我，咱俩都难受。”
“难受也得受着。”
“要不明天陪出去转转？去姥姥家和大姨她们聊天解解闷，或者去看小姨小姨夫。”
“我才不去呢，现在躲她们还来不及。”
“躲她们干什么？”
“我没脸见人，以前我在她们面前什么形象？绝对权威，一向正确！现在好，因为，我成了最大的笑话，她们背后不定怎么嘲笑我呢。我为什么躲在家里不敢出去？我怕一出去，所有人都看我、笑我！”
“妈，真病得不轻！”
霹雳和李博怀统一认识，一致确定杨尔心理出了严重问题。治病救人迫在眉睫，霹雳连哄带骗把她妈拐到医院心理门诊。
杨尔看清心理门诊牌子，急了：“带我上这干吗？觉得我心理有病？”
“妈，是人都有心理问题，在国外看心理医生就跟看感冒差不多，主要就为倾诉一下心里郁闷。”
“我没什么好向医生倾诉的。”
“医生可以帮疏导不健康情绪，解决心理问题。”
“我什么问题都没有，很健康！”
“现在精神状态很糟糕，我必须帮调整。”
“我最大的心理问题就是，要想帮我就听我话，走，回家。”
“我好不容易才挂上高级心理师的号，300块一回，不看浪费了。”
杨尔被300块人民币阻住离开的脚步，折回头：“我倒看看他能说出什么花来。”
见多识广的心理专家，迎来一个油盐不进的女病人。
“最近生活、工作上有什么不如意？可以和我聊聊。”
“人生不如意十之八九，没什么好聊的。”
“这个年龄段，事业上、家庭里都是顶梁柱，精神压力一般都很大，有不良情绪一定得及时疏导、排遣，不然心理很容易出问题。”
“我当了二十年顶梁柱，早习惯了。”
“这么说，没什么问题困扰？”
“有，可我不想冲说。”
“既然来看心理门诊，咱们就应该试着交流。”
“我不习惯和陌生人交流，不知道打哪儿说起，再说我最了解我自己，不用分析。”
“这种抵触交流的情况我经常遇到，没关系，我们可以换个方式进行。”一指旁边躺椅，“请躺到这上面来。”
“躺床上干吗？”
“我尝试给做催眠治疗。”
“催眠？怎么催？”
“只要闭上眼睛，按我说的去做，很快就会感觉自己睡着了。这样我就可以在完放松的状态下，帮释放不良情绪。”
“我有觉回家睡去，在这催什么眠？们心理医生钱倒好挣，陪人聊会儿天、哄人睡会儿觉，就收300。”
杨尔绝尘而去，心理专家哭笑不得地向病患家属解释：“她本人完没有治疗意愿，根本不配合，我也没办法。”杨尔回头拉上霹雳，告诉心理医生：“她就是我的问题，我回家自己治去。”
努力宣告失败，霹雳重回牢笼，走投无路，偷偷给偶像打电话：“雷蕾，我很久没体会过自由的滋味了，每天24小时和杨尔捆绑在一起，本来是争取自由的斗争，现在倒好，连基本人权都丧失了。”
雷蕾自身难保：“同情怜悯以及无奈，餐厅关门也很久了，我的大厨。”
“屋漏偏逢连夜雨，怎么办？就那天在餐厅和爸聊的时候正常了一小会儿，我还以为爸给她上一课，能有所提高呢，结果回家就恢复原状。今天我带她去看心理医生，结果见医生还不如见爸效果好呢。”
说者有心，听者有意，雷蕾携雷力来转日登门探监，霹雳看到救星：“太欢迎了！雷叔叔，们快请进。”
雷蕾问候监狱长：“阿姨好，听说身体欠佳，我和家父特来探望。”
杨尔：“不敢当不敢当，请坐请坐。”
四人捉对交流，小的和小的通气。
霹雳问雷蕾：“怎么把爸请出山的？”
“我对他说，他要能把妈心病治好，就是挽救了、我、妈以及咱们餐厅，当然还有他的钱，功德无量。”
“还真这么回事，一点不夸张。”
“我爸是带任务来的，擎好吧，其他凭他自由发挥，最起码做到一条，今天就还自由身。”
“太好了，们爷儿俩简直就是我们娘儿俩的双偶。”
老的与老的切磋，带任务的雷力来对杨尔开门见山：“听说霹雳不能出门？”
“我让她闭门思过。”
“我为俩孩子设计了一系列挽救餐厅起死回生的计划，可把霹雳关在家里，餐厅连大厨都没了，就算可以外聘厨师，可她俩是合伙人，不能把所有事都甩给雷蕾一个人。”
“我觉得她开餐厅就是不务正业。”
“关于什么才是正业，仁者见仁，智者见智，没必要非说出个子丑寅卯。我想现在最该解决的是和霹雳之间的沟通问题。”
“对呀，所以我扔下公司不管，整天在家跟她沟。”
“有效果吗？”
“没有，我讲的道理她一概不服，净扯些奇谈怪论。”
“方法不对，俩这样不是沟通，是较劲，没法解决问题。”
“您有什么好方法？”
“我认为当务之急是重新建立在霹雳心目中的母亲形象，让她佩服、崇拜，然后沟通起来就容易多了。”
“我挺值得她崇拜的呀。”
“那是自我感觉，虽然事业成功，但霹雳并不认同强加给她的价值观，怎么可能真佩服呢？”
“您意思是说，我得在她的价值体系里展现出我的价值，她才服我？”
“正确，不愧是善于总结理论的教育专家。”
“您别提那茬儿了，不够我臊得慌。那您给支支招，我应该采取点什么措施？”
“咱们要合作，一起做件事。”
“什么事？”
“利用我多年从商的经验，帮她俩挽救餐厅。一方面，当厨师、开餐厅是霹雳理想，不管认不认可，她已经做了，事已至此，与其干涉阻拦，不如顺势而为，力挽狂澜，让她认识到经验的重要性，知道成功是一件很不容易的事，也看到她自己幼稚的一面。”
“有道理。”
“另一方面，她们投资餐厅的钱都是咱们辛苦赚来的，生意人断没有甘心看钱打水漂的道理，我们从投资回报的角度，也该让餐厅活过来，还要火起来！这对咱们也是个挑战，说呢？”
“对呀，我在生意场上可从来没认过栽。”
“那就这么说定了，从现在起，我们联手行动！”
老将出马，一个救俩，雷力来成功引领杨尔走出死胡同，霹雳也终于成为出笼小鸟，摆脱困境，飞向自由天空。
然而，有些人生困境却不那么容易摆脱，麦冬逃跑后，周晋感觉到自己正陷入越来越深的危机。先是电子邮箱中一封题为《应得的下场》的匿名邮件引起他注意，打开邮件，一把滴血匕首跳出来：“违反诺言，阴谋陷害，我要杀了！”接着他从汽车后视镜里看见车窗上一个触目惊心的血红“杀”字。这一切显然来自麦冬。
如果邮件只说明危险的存在，那么汽车上的“杀”字则说明危险并不遥远。周晋不只是担心一时安危，他希望尽快找到麦冬，遏制事件向更糟的方向发展。与其在不安中等待，不如积极出击。
敲门声让杨丽红惊喜，她飞奔开门，希望见到爱人归来，却发现门外站着周晋，顿时冷若冰霜：“怎么找到这来了？以为能在这找到麦冬？”
“我想和谈谈。”
“我和有什么可谈的？不就想利用我找到麦冬，再把他送进监狱吗？我还没笨到那个程度，不会让得逞。”
“我没恶意，只想和谈谈怎么帮麦冬。”
周晋对事发当天事实的讲述，让杨丽红难以置信：“照这么说，报警不是本意，是个阴差阳错的意外？”
“就是这样，我已经跟警方解释清楚，麦冬第二次返回我办公室是要拿回那瓶水，中止犯罪。现在有我证明，麦冬应该尽早回来，跟警方说明情况，只要我们俩口供能对上，警方确认犯罪中止，他就可能被免于刑罚，所以我希望帮我找到麦冬。”
“听起来真是一片好意，以为我会相信？骗过麦冬一次了，谁知道现在又想玩什么阴谋？要真像自己标榜的那么好，麦冬能受十年冤屈？”
“现在说过去没有意义，重要的是尽快帮麦冬脱离目前困境，不希望他一直这么东躲西藏吧？难道不想让他回来跟过日子？”
“我就是太想跟他好好过日子，上次才会轻信赵青楚，被们两个伪君子利用，我已经害过麦冬一次，绝不会第二次被们当枪使。”
“无论如何，如果能跟麦冬联系上，希望把我的话转达给他，让他了解我的愿望。”
“托福，我现在根本不知道他在哪儿，也联系不上他，可以走了。”
“听麦冬说怀孕了，如果需要帮忙，随时可以给我打电话。”
“我找谁帮忙也不会找。”
周晋走后，杨丽红若有所思，有所动摇，但此刻的她如同惊弓之鸟，再不肯轻易相信什么。
青楚恰巧也在此时上门来找杨丽红，纵使百口莫辩，她还是要争取一个辩的机会，就算解不开对方心结，至少也让自己稍稍心安。没想到，从敲响杨丽红家门的瞬间，更大的不安就笼罩了她。
“还想耍什么花招儿？”杨丽红开门，却见一脸愕然的青楚，随即冷笑，“周晋前脚走，后脚来，他方唱罢登场，二位演得这是哪出呀？”
“周晋刚来找过？”青楚疑云顿起，他来这干什么？
“装什么糊涂？我明告诉们，谁来都没用，别说我不知道麦冬在哪儿，就是知道，我也不会告诉们。”
“他要找麦冬？”
“不知道？那来干什么？”
“我想和谈谈。”
“他谈完了来谈？行，姑奶奶今儿就陪们专场座谈了。”
青楚原本想好的谈话让位于杨丽红对周晋来访内容的讲述，而让她迷惑的是，周晋告诉杨丽红的一切，竟然从未跟她提起。
杨丽红对青楚一无所知感到狐疑：“真什么都不知道？”
“我从来不知道周晋当时就在办公室，他也没告诉过我，麦冬再次返回是要放弃下毒，他们俩还达成了和解的约定，我也不知道他把这些都跟警方说明了。”
“演技还真挺好，我都要相信了。”
“杨丽红，我从没跟说过一句假话。”
“对报警的解释倒和周晋说法一样，看来他也不完是撒谎。可他如果没想玩什么猫腻，为什么要一直瞒？”
“也许他有他的理由，这是我和他之间的事。当初我不也瞒着他想平息这件事吗？”
“还真会开解自己，女人就是这么幼稚，愿意相信他，就为他找理由吧。”
“不管他出于什么原因瞒着我，但我相信他现在是真的想帮麦冬。如果有办法和麦冬联系，应该劝他尽快……”
“算了吧，他连都能蒙，我绝不会相信他。”
青楚无言以对，如果说小样报警可以用阴差阳错解释，那周晋对她隐瞒真相也可以这样解释吗？即使事发当时他有迫不得已，之后也完可以解释清楚。为什么他向警方解释之后，仍然瞒着自己？她千头万绪，给周晋找了无数理由，又无数次推翻，忽然想起小样，如果杨丽红所说都是真的，那当时在场的小样很可能知道些什么。
小样应约来见青楚：“什么事这么急？”
“麦冬下毒那天，看见他从昭华办公区出来，后来又返回，进了周晋办公室，对吗？”
“对呀，怎么了？”
“从他出来到进办公室，这中间都看见什么了？”
“当时我正要进公司，在门外听见办公区有动静，赶紧躲进防火楼梯，没想到麦冬也进来了，下两层突然停下不走，还在那想了很久，后来又返回昭华，我悄悄跟着他，见他进了周晋办公室，我就报警了。”
“报完警之后呢？还看见或者听见什么了吗？”
“没，没有，报完警我就下楼了。”
“说麦冬在防火楼梯里坐了很久？”
“大概十来分钟，像在琢磨什么事。”
“杨丽红也这么说，难道她告诉我的都是真话？”
“去找过杨丽红了？她跟说什么了？”
青楚把自己刚得知的真相和盘托出，小样听完大松一口气。
“原来是这么回事！我忍了那么久，一个字不敢跟露，早知道情况是这样，我就告诉了。”
“到底怎么回事？”
“其实那天我报完警后，没有马上下楼，后来看见麦冬从周晋办公室出来，忽然听见办公室里有人说了句‘我没想到会那么做’，然后麦冬说，‘我也想不到会这么做’，虽然没看见人，但我听出那是周晋声音，脑子一下就蒙了，想不明白是怎么回事。”
“当时为什么不告诉我？”
“我本来想告诉，没想到周晋和一起来了，还说他刚下飞机，5分钟前才到公司，我知道他撒谎，就没敢告诉，也没跟任何人说过，除了方宇，我保证方宇跟我一样，嘴上拉拉锁。”
“都不知道他为什么撒谎，干吗一直替他瞒着我？”
“我和方宇翻来覆去，分析了各种可能性，虽然不能确定他为什么撒谎，但我俩都相信周晋是好人，撒谎肯定有他的理由和苦衷，所以我们才决定把嘴闭紧。”
“既然他已经跟警察说明真相了，还有什么必要瞒着我呢？”
“这还不明白？听我给分析：周晋早就发现麦冬进昭华，因为怕担心，就没告诉，本来一切在他掌控中，结果因为我报警改变了事情发展方向，情况变得更复杂，麦冬误会之后可能会激起更大仇恨，周晋就是怕知道这些会更担心，所以一直没告诉。”
“是这样吗？就这么简单？”
“就这么简单！这下我终于把逻辑理顺了，之前还满脑袋糨糊，找不出头绪，现在总算拨云见日，一切疑团都解开了。这事周晋处理得太帅了，以德报怨、宽宏大量，可惜就是被我搞砸了。”
“我就是对这点有疑问，他所作所为光明正大，如果告诉我，我完理解，而且我也认为这是他力所能及、最好的处理方式，可他却对我只字不提，真的只因为怕我担心？”
“姐，就别再胡思乱想、把事情简单复杂化了，要相信周晋就是这么好的人，他绝对值得爱，爱他，就信他！就像我坚信方宇不会做坏事，就算他做了也是有苦衷、值得原谅的。”
小样茅塞顿开、豁然开朗，青楚似是而非、迷雾缭绕。小样的爱情清澈透明，一眼见底，青楚的爱情却疑云重重、阴晴不定。
带着无法打消的疑虑回家，却见疑虑赫然坐在家里：“怎么来了？”
周晋：“我来看看姥姥和阿姨。”
杨怡：“周晋建议带我和姥姥一起出去度假，我们正商量去哪儿呢。”
青楚顿起狐疑：“让我们出去度假？那呢？”
“咱们本来就要度假，因为方宇的事打断了，我想既然已经请过假了，就别浪费，干脆再设计个家庭旅游项目，热热闹闹玩一趟。我把行程安排好，们先去，我公司这边还有点事，一处理完就去会合们。”
杨怡：“周晋想得多周到，我还没出过国呢。青楚说咱们是去东南亚，还是欧洲？”
送周晋出门时，青楚无法再把疑问藏在心里：“为什么安排我们离开北京？是刻意的吧？”
“我心里还是不踏实，担心的安。”
“需要担心的是，为什么不走，反而让我们离开？”
“这里还有需要我解决的问题，不说了嘛，一处理好，我就去会合们。”
“要处理的问题就是找到麦冬吧？”
“什么意思？”
“我今天去找杨丽红，几乎和前后脚，她告诉我一些从没对我说过的情况，关键是，直觉告诉我那些是真的。”
“对，是真的。”
“为什么当时不告诉我，一直对我隐瞒？”
“从发现麦冬，我就没打算对说，当时不想让担心，我想悄悄防范，一旦他伤害我，被我抓到证据，就报警将他绳之以法。事情也是照我设计往前发展的，直到麦冬第二次返回办公室，完出乎我的预料。”
周晋告诉青楚当时自己与麦冬曾经有过这样的对话：“我想知道回来干什么？”
“我后悔了，想把那瓶水拿走。”
“担心我报警，导致自己再次入狱，所以想拿走东西、销毁证据？”
“有这原因，但更主要是因为别的……实话告诉，来之前，我女友告诉我她怀孕了。我要算了，过不了自己这关，所以一定要做，但做完我后怕了，除了怕被抓着，再次入狱，更怕我孩子一出生就失去父亲庇护，怕丽红好不容易等我十年，结果又被辜负一次，所以我想回来、拿走东西，彻底放弃报复，清清静静去过正常人的日子。不过这愿望看来没戏了，谁让我这么晚才后知后觉，现在我是案板上的肉，要杀要剐，随便。”
周晋说自己当时被麦冬的话触动：“那番话也许是他为求脱身蒙骗我的谎话，但我宁愿相信他是真的，因为在那一瞬间，他几乎说出了我的心声，我多么渴望永远结束这无休无止的纠缠，好好享受属于我的爱情和生活。从他讲出那番话开始，我的目的改变了，不再想如何保护自己，而是希望化干戈为玉帛，如果麦冬能主动放弃报复，我为什么不能给他机会？何况杨丽红怀孕了，我知道对她一直抱有同情，所以我表示不报警、不追究，跟他达成协议，彻底结束了这件事。”
“但后来小样无意报警，把事态引向违背意愿的方向，阴错阳差铸成更大误会。”
“我现在顾不上担心自己安危，最大目的就是把麦冬找回来，尽快向警方澄清事实，如果被免于刑事追究的话，他就可以和杨丽红重新开始，去过正常生活。这也是我的愿望，青楚，能理解我这些做法吗？”
“能，以为之前我瞒着去找杨丽红解决是为什么？不也想化干戈为玉帛，把犯罪扼杀在摇篮里吗？”
“那也能理解我为什么不告诉吧？”
“其实应该告诉我……”
“那就照我安排，带姥姥阿姨出去旅游，不在可以解除我后顾之忧，专心解决问题。”
“不走，我不走。”
表面云雾消散，青楚一再说服自己相信：周晋对麦冬就是慈悲为怀、以德报怨，对她的隐瞒也仅仅出于怕她担心，然而心底潜伏的不安不时浮出水面，一次次画出疑惑的涟漪。
为寻找麦冬线索，周晋、青楚盯梢杨丽红，从美容院到超市，从超市回家，始终一无所获。
“她从超市采购的东西不多。”
“说明麦冬没潜回家里。”
“应该是，从美容院直接回家。”
“说明麦冬一直没联系她。”
“这么找麦冬，希望好像很渺茫。”
“可我一时想不出别的办法。”
“打算一直跟踪下去？”
“不知道，万一被她发现，以后更不好办。”
“可万一哪天要跟麦冬遭遇上，怎么办？他现在比过去更痛恨，到时候来不及解释，他要丧心病狂伤害……”
“不管怎么说，我都要找到他！”
回到郎心平楼下，青楚没让周晋送她进家门，她不知道几分钟后自己将为此后悔不已。两人分手，青楚独自一人走进楼门，发现消防楼梯间地上躺着一部手机，驻足低头，音乐响起，她弯腰去捡手机，对身后悄然逼近的身影浑然不觉。须臾，颈部被男人的臂膀勒住，来不及发出声音，口鼻就被一块湿布严丝合缝捂住。不出几秒，青楚眼神迷离，失去知觉，丧失抵抗，男人把她拖进防火楼梯，劫持者当然是麦冬！
回家途中，周晋手机响起，见是青楚来电：“怎么了青楚？我马上到家。”
话筒那边传出的却是熟悉的男声：“赵青楚现在在我手里。”
周晋大惊失色，猛踩刹车，轮胎发出尖厉嘶叫，勉强停住：“麦冬，不要伤害青楚！”
“我和她无冤无仇，不会难为一个女人，除非为难我。”
“我一直在找，我们之间有误会，能不能马上见个面？让我当面向澄清。”
“还他妈有什么好澄清的？事实胜于雄辩，我再信就是棒槌，我比过去还恨！”
“麦冬，我已经向警方解释了第二次回办公室是想中止犯罪……”
“最该告诉警察的是十年前干过什么！少废话，想要女朋友命，明天上午8点，去分局刑警队自首，门口有个人等，跟一起进去，他会告诉我去没去、坦白没有，如果不去，9点就是赵青楚死期！”
周晋设想过无数次与麦冬遭遇可能面临的生死选择，却从没想过这选择事关的是青楚生死，假如还有什么比他自己的命更重要，那就是青楚。
“我可以照说的办，但必须保证青楚安。”
“现在她的命在手里。”
手机里一片忙音，周晋像只绝望的困兽，一头撞向方向盘，汽车发出一声尖厉鸣叫，像他疯狂的嘶喊。