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也真是冤枉所以后来国民党把希尧给枪毙了希尧太太把慕瑾恨得要死。后来慕瑾给逮去了希尧太太听见了还很高兴。”曼桢深深地皱起两道眉毛耐着性子问道：“妈说了半天也没说出来到底是怎么给逮去的？”顾太太又往前凑了一凑悄悄地说道：“我这都是听人说的可也不知道靠得住靠不住：说是日本人在那儿的时候慕瑾他一直躲在一个彭寡妇家里说这寡妇有个儿子在纸扎店里学生意害了童子痨治不起是慕瑾不要钱给他看好了所以这家人家感他的恩他住在那儿就算是彭寡妇娘家的兄弟从乡下逃难出来的。躲过了这几天国民党又打回来了他才又出头露面回到医院里去。哪儿知道回去没有几天就给国民党逮去了。”曼桢愕然道：“那为什么他有什么罪名？”顾太太低声道：“总是有人恨他罗！又说是有人看中了他那医院那房子倒是不错齐齐整整方方正正的像颗印似的。小地方的人眼皮子浅也说不定就是为那房子——咳我听见这话我倒是也吓了一跳到底是看他长大的！我本来想去看看他少奶奶问问是怎么回事我又想想这侄甥媳妇是向来不来往的人家眼睛里没有我这穷表舅母我倒也犯不着凑上去。那两天刚巧忙忙叨叨的希尧他们那儿又死了人我这儿又要动身了城里都乱极了我就没上那儿去。到底也不知他现在怎么了。”
曼桢呆了半晌方才悄然道：“明天我到慕瑾的丈人家去问问也许他们会知道得清楚一点。”顾太太道：“他丈人家？
我好像听见他说他丈人一家子都到内地去了。那一阵子不是因为上海打仗好些人都走了。“
曼桢又是半天说不出话来。慕瑾是唯一的一个关心她的人他也许已经不在人间了。要是死在日本人手里还有可说要是糊里糊涂死在自己中国人手里那太可恨了！原来“光复”后的六安竟是这样一个疯狂世界。她是在国民党的统治下长大的那一重重的压迫与剥削她都很习惯了在她看来善良的人永远是受苦的那忧苦的重担似乎是与人生俱来的因此只有忍耐。她这还是第一次觉得冤有头债有主她胸中充满了悲愤。她不由得想起叔惠。叔惠走得真好。
但是她总是这种黯淡的看法正因为共产党是好的她不相信他们会战胜。正义是不会征服世界的过去是如此将来也是如此。
她尽坐在那里发呆顾太太忽然凑上前来伸手在她额上摸了摸又在自己额上摸了摸皱着眉也没说什么又躺下了。曼桢道：“妈怎么了？是不是有点发热？”顾太太哼着应了一声。曼桢道：“可要请个医生来看看？”顾太太道：“不用了不过是路上受了点感冒吃了一包午时茶也许就好了。”
曼桢找出午时茶来叫女佣去煎又叫荣宝到楼下去玩不要吵了外婆。荣宝一个人在客厅里折纸飞机玩还是杰民那天教他的掷出去可以飞得很远。他一掷掷出去又飞奔着追过去又是喘又是笑蹲在地下拾起来再掷。恰巧鸿才回来了荣宝叫了声“爸爸”站起来就往后面走。鸿才不由得心里有气便道：“怎么看见我就跑！不许走！”他真觉得痛心想着：“这孩子简直可恶自从他母亲来了就只跟他母亲亲热对我一点感情也没有。”那孩子缩在沙发背后被鸿才一把抱了出来喝道：“干吗看见我就吓的像小鬼似的！说！说！”荣宝哇的一声哭了起来鸿才叱道：“哭什么？我又没打！惹起我的气来我真打！
曼桢在楼上听见孩子哭忙赶下楼来见鸿才一回来就在那儿打孩子便上前去拉道：这是干什么？无缘无故的？是我的儿子不是？“曼桢一时气急攻心气得打战但是也不屑和他说话只把那孩子死劲一拉拉了过去鸿才还赶着他打了几下恨恨地道：”也不知是谁教的他见了我就像仇人似的！“一个女佣跑进来拉劝把荣宝带走了荣宝还在那里哭那女佣便哄他道：”不要闹不要闹带到外婆那儿去！“鸿才听了倒是一怔便道：”她说什么？他外婆来了？“因向曼桢望了望曼桢只是冷冷的也不作声自上楼去了。那女佣便在外面接口道：”外老太太来了在楼上呢。“
鸿才听见说有远客来到也就不便再发脾气了因整了整衣把卷起的袖子放了下来随即迈步登楼。他听见顾太太咳嗽声音便走进后房见顾太太一个人躺在那里他叫了一声：妈。又问起鸿才的近况鸿才便向她叹苦经说现在生活程度高总是入不敷出。但是他一向有这脾气诉了一会苦之后又怕人家当他是真穷连忙又摆阔说他那天和几个朋友在一个华字头酒家吃饭五个人随便吃吃就吃掉一笔惊人的巨款。
曼桢一直没有进来。女佣送了一碗午时茶进来鸿才问知顾太太有点不大舒服便道：妈多休息几天等妈好了我请妈去看戏现在上海倒比从前更热闹了。晚饭今天把饭开在楼上免得顾太太还要上楼下楼也给她预备了稀饭但是顾太太说一点也吃不下所以依旧是他们自己家里两个人带着孩子一同吃。荣宝已经由曼桢替他擦了把脸眼皮还有些红肿。饭桌上太寂静了咀嚼的声音显得异样的响。三个人围着一张方桌坐着就像有一片乌云沉沉地笼罩在头上好像头顶上撑着一把伞似的。
鸿才突然说道：“这烧饭的简直不行。烧的这菜像什么东西！”曼桢也不言语。半晌鸿才又愤愤地道：“这菜简直没有一样能吃的！”曼桢依旧不去睬他。有一碗鲫鱼汤放在较远的地方荣宝搛不着站起身来伸长了手臂去搛却被鸿才伸过筷子来把他的筷子拦腰打了一下骂道：“看吃饭也没个吃相！一点规矩也没有！”啪的一声荣宝的筷子落到桌子上他的眼泪也落到桌布上。曼桢知道鸿才是有心找岔子他还不是想着他要伤她的心只有从孩子身上着手。她依旧冷漠地吃她的饭一句话也不说。荣宝对于这些也习惯了他一面啜泣着一面拾起了筷子又端起饭碗扒了两口饭。却有一大块鱼鱼肚子上的没有什么刺的送到他碗里来是曼桢搛给他的。他本来已经不哭了不知道为什么眼泪倒又流下来了。
曼桢心里想照这样下去这孩子一定要得消化不良症的。
差不多天天吃饭的时候都是这样。简直叫人受不了。但是鸿才似乎也受不了这种空气的压迫要想快一点离开这张桌子。
他一碗饭还剩小半碗就想一口气吃完它算了。他仰起了头举起饭碗几乎把一只饭碗覆在脸上不耐烦地连连扒着饭筷子像急雨似的敲得那碗一片声响。他每次快要吃完饭的时候例必有这样一着。他有好几个习惯性的小动作譬如他擤鼻涕总用一只手指揿住鼻翅用另一只鼻孔往地下一哼短短的哼那么一声。其实这也没有什么。也不能说是什么恶习惯。倒是曼桢现在养成了一种很不好的习惯就是她每次看见他这种小动作她脸上马上起了一种憎恶的痉挛她可以觉得自己眼睛下面的肌肉往上一牵一皱。她没有法子制止自己。
鸿才的筷子还在那里咵咵咵敲着碗底曼桢已经放下饭碗站起身来走到后面房里去。顾太太见她走进来便假装睡熟了。外面房间里说的话顾太太当然听得很清楚虽然一共也没说几句话她听到的只是那僵冷的沉默但是也可以知道他们两个人怄气不是一朝一夕的事。照这样一天到晚吵架到他们家里来做客的人实在是很难处置自己的。顾太太便想着鸿才刚才虽然是对她很表示欢迎可是亲戚向来是“远香近臭”住长了恐怕又是一回事了。这样看起来还是住到儿子那儿去吧虽然他们弄了个丈母娘在那里大家面和心不和的非常讨厌但是无论如何自己住在那边是名正言顺的到底心里还痛快些。
于是顾太太就决定了等她病一好就回到伟民那里去。偏偏她这病老不见好一连躺了一个多礼拜。曼桢这里是没有一天不闹口舌的顾太太也不敢夹在里面劝解只好装作不闻不问。要想在背后劝劝曼桢但是她虽然是一肚子的妈妈经与驭夫术在曼桢面前却感觉到很难进言。她自己也知道曼桢现在对她的感情也有限剩下的只是一点责任心罢了。
顾太太的病算是好了已经能够起来走动但是胃口一直不大好身上老是啾啾唧唧地不大舒服曼桢说应当找个医生去验验。顾太太先不肯说为这么点事不值得去找医生后来听曼桢说有个魏医生鸿才跟他很熟的顾太太觉得熟识的医生总比较可靠看得也仔细些那天下午就由曼桢陪着她一同去了。这魏医生的诊所设在一个大厦里门口停着好些三轮车许多三轮车夫在那里闲站着曼桢一眼看见她自己家里的车夫春元也站在那里他看见曼桢却仿佛怔了一怔没有立刻和她打招呼。曼桢觉得有点奇怪心里想他或者是背地里在外面载客赚外快把一个不相干的人踏到这里来了所以他自己心虚。她当时也没有理会自和她母亲走进门去乘电梯上楼。
魏医生这里生意很好候诊室里坐满了人。曼桢挂了号之后替她母亲找了一个位子在靠窗的一张椅子上坐下她自己就在窗口站着。对面一张沙发上倒是只坐着两个人一个男子和一个小女孩沙发上还有很多的空余但是按照一般的习惯一个女子还是不会跑去坐在他们中间的。
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