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不料翠芝冷着脸就像没听见似的。世钧讨了个没趣惟有自己怪自己明知道翠芝是一点幽默感也没有的怎么又忘了又去跟她开玩笑。
大家说得热热闹闹的说吃了饭要去听戏后来也没去成。曼桢因为脚疼不想再出去了文娴也说要早点回去。吃过饭文娴和翠芝就坐着一鹏的汽车回去了。他们走了世钧和叔惠和曼桢又围炉谈了一会也就睡觉了。
曼桢一个人住着很大的一间房。早上女佣送洗脸水来顺便带来一瓶雪花膏和一盒半旧的三花牌香粉。曼桢昨天就注意到沈太太虽然年纪不小了仍旧收拾得头光面滑脸上也不少搽粉就连大少奶奶是个寡居的人脸上也搽得雪白的。大概旧式妇女是有这种风气年纪轻些的人当然更不必说了即使不出门在家里坐着也得涂抹得粉白脂红方才显得吉利而热闹。曼桢这一天早上洗过脸就也多扑了些粉。走出来正碰见世钧曼桢便笑道：“看我脸上的粉花不花？”世钧笑道：“花倒不花好像太白了。”曼桢忙拿手绢子擦了擦笑道：“好了些吗？”世钧道：“还有鼻子上。”曼桢笑道：“变成白鼻子了？”她很仔细地擦了一会方才到起坐间里来吃早饭。
沈太太和叔惠已经坐在饭桌上等着他们。曼桢叫了声“伯母”沈太太笑道：“顾小姐昨天晚上睡好了吧冷不冷哪被窝够不够？”曼桢笑道：“不冷。”又笑着向叔惠说：“我这人真糊涂今天早上起来就转了向了差点找不到这间屋子。”叔惠笑道：“这叫'新来的人摸不着门。新来乍到摸不着锅灶'.”这两句俗语也不知是不是专指新媳妇说的也不知是曼桢的心理作用她立刻脸上一红道：“又是从哪儿学来的这一套。”沈太太笑道：许家少爷说话真有意思。
随即别过脸去向世钧道：“我刚在那儿告诉许家少爷爸爸昨天跟他那么一谈后来就老说说要是有他一半儿就好了——又能干又活泼一点也没有现在这般年青人的习气。
我看那神气要是个女孩子爸爸马上就要招亲把许家少爷招进来了！“沈太太随随便便的一句笑话世钧和曼桢两人听了都觉得有些突兀怎么想起来的忽然牵扯到世钧的婚事上去——明知道她是说笑话心里仍旧有些怔忡不安。
世钧一面吃着粥一面和他母亲说：“待会儿叫车夫去买火车票他们下午就要走了。”沈太太道：“怎么倒要走了不多住两天？等再过几天世钧就要到上海去给他舅舅拜寿去们等他一块儿去不好么？”挽留不住她就又说：“明年春天们再来多住几天。”世钧想道：“明年春天也许我跟曼桢已经结婚了。”他母亲到底知道不知道他们的关系呢？
沈太太笑道：“们今天上哪儿玩去？可以到玄武湖去坐船兜一个圈子顾小姐不是不能多走路吗？”她又告诉曼桢一些治冻疮的偏方和曼桢娓娓谈着并且问她家里有些什么人。也许不过是极普通的应酬话但是在世钧听来却好像是有特殊的意义似的。
那天上午他们就在湖上盘桓了一会。午饭后叔惠和曼桢就回上海去了沈太太照例买了许多点心水果相送看上去双方都是“尽欢而散”。世钧送他们上火车曼桢在车窗里向他挥手的时候他看见她手上红宝石戒指在阳光中闪烁着心里觉得很安慰。
他回到家里一上楼沈太太就迎上来说：“一鹏来找等了半天了。”世钧觉得很诧异因为昨天刚在一起玩的今天倒又来了平常有时候一年半载的也不见面。——他走进房一鹏一看见他便道：“这会儿有事么？我们出去找个地方坐坐我有话跟说。”世钧道：“在这儿说不行么？”一鹏不作声皮鞋咯咯咯走到门口向外面看了看又走到窗口去向窗外发了一回怔突然旋过身来说道：“翠芝跟我解约了。”世钧也呆了一呆道：“这是几时的事？”一鹏道：“就是昨天晚上我不是送她回去吗先送文娴后送她。到了她家她叫我进去坐一会。她母亲出去打牌去了家里没有人她就跟我说说要解除婚约把戒指还了我。”世钧道：没说什么？
沉默了一会一鹏又道：“她要稍微给我一点影子给我打一点底子又还好些——抽冷子给人家来这么一下！”世钧道：“据我看总不是一天两天的事情吧总也有点觉得。”
一鹏苦着脸道：“昨天在们这儿吃饭不还是高高兴兴的吗？
一点也没有什么。“世钧回想了一下也道：”可不是吗！“一鹏又气愤愤地道：”老实说我这次订婚一半也是我家里主动的并不是我自己的意思。可是现在已经正式宣布了社会上的人都知道了这时候她忽然变卦了人家还不定怎么样疑心呢一定以为我这人太荒唐。老实说我的名誉很受损失。“世钧看他确实是很痛苦的样子也想不出别的话来安慰他惟有说：”其实她要是这样的脾气那也还是结婚前发现的好。“
一鹏只是愣磕磕的愣了半天又道：“这事我跟谁也没说。就是今天上这儿来看见我姊姊我也没告诉她。倒是想去问问文娴——文娴不是她最好的朋友吗？也许知道是怎么回事。”世钧如释重负忙道：“对了窦小姐昨天也跟我们在一起的。去问问她她也说不定知道。”
一鹏被他一怂恿马上就去找文娴去了。第二天又来了说：“我上文娴那儿去过了。文娴倒是很有见识——真看不出来她那样一个女孩子。跟她谈谈心里痛快多了。猜她怎么说？她说翠芝要是这样的脾气将来结了婚也不会幸福的还是结婚前发现的好。”世钧想道：“咦这不是我劝他的话吗他倒又从别处听来了郑重其事地来告诉我实在有点可气。”心里这样想着便笑了笑道：“是呀我也是这样说呀。”一鹏又好像不听见似的只管点头拨脑地说：“我觉得她这话很有道理说是不是？”世钧道：“那么她知道不知道翠芝这次到底是为什么缘故——”一鹏道：“她答应去给我打听打听叫我今天再去听回音。”
他这一次去了倒隔了好两天没来。他再来的那天世钧正预备动身到上海去给他舅父祝寿不料他舅舅忽然来了一封快信说他今年不预备做寿了打算到南京来避寿要到他们这里来住两天和姊姊姊夫多年不见了正好大家聚聚。世钧本来想借这机会到上海去一趟的又去不成了至少得再等几天他觉得很懊丧。那天刚巧一鹏来了世钧看见他简直头痛。
一鹏倒还好不像前两天那副严重的神气。这次来了就坐在那里默默地抽着烟半晌方道：“世钧我跟多年的老朋友了说老实话觉得我这人是不是很奇怪？”世钧不大明白他问这话是什么意思幸而他也不需要回答便继续说下去道：“文娴分析我这个人我觉得她说得倒是很有道理。她说我这个人聪明起来比谁都聪明糊涂起来又比谁都糊涂。”世钧听到这里不由得诧异地抬了抬眉毛。他从来没想到一鹏“聪明起来比谁都聪明。
一鹏有点惭恧地说：“真的都不相信我糊涂起来比谁都糊涂。其实我爱的并不是翠芝我爱的是文娴我自己会不知道！”
不久他就和文娴结婚了。
十一
世钧的舅父冯菊荪到南京来目的虽然是避寿世钧家里还是替他预备下了寿筵不过没有惊动别的亲友只有他们自己家里几个人。沈太太不免又有一番忙碌。她觉得她自从嫁过来就没有过过这样顺心的日子。兄弟这时候来得正好给他看看自己委屈了一辈子居然还有这样一步老运。
菊荪带了几听外国货的糖果饼干来说：“这是我们家少奶奶带给她干儿子的。”小健因为一生下来就身体孱弱怕养不大所以认了许多干娘菊荪的媳妇也是他的干娘之一。有人惦记小健大少奶奶总是高兴的说等小健病好了一定照个相片带去给干娘看。
菊荪见到啸桐心里便对自己说：“像我们这样年纪的人就是不能生病。一场大病下来简直就老得不像样子了！”啸桐也想道：“菊荪这副假牙假齿装坏了简直变成个瘪嘴老太婆了吗！上次看见他也还不是这个样子。”虽如此郎舅二人久别重逢心里还是有无限喜悦。菊荪阿起他的病情啸桐道：“现在已经好多了就只有左手一支手指还是麻木的。”菊荪道：“上次我听见说病了我就想来看的那时候还住在那边我想着们姨太太是不欢迎我上门的。她对我很有点误会吧？我想给她罚跪的时候一定把什么都推到我身上了。”
啸桐只是笑。提起当年那一段事迹就是他到上海去游玩姨太太追了去和他大闹那一回事他不免有点神往。和菊荪谈起那一个时期他们“跌宕欢场”的经历感慨很多。他忽然想起来问菊荪：“有一个李璐记得不记得？”他一句话还没说完菊荪便把大腿一拍道：差点忘了——我告诉一个新闻不过也不是新闻了已经是好两年前的事了。有一次我听见人说李璐嫁了人又出来了也不做舞女了简直就是个私娼。我就说我倒要去看看看她还搭架子不搭！“
啸桐笑道：“去了没有呢？”菊荪笑道：“后来也没去到底上了年纪的人火气不那么大了那要照我从前的脾气非得去出出气不可！”
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