持续的风雪不但让平民消耗完冬天的储备粮食，也让潜伏在山中的野兽按耐不住饥饿，荒野之地的小村庄频繁遭遇袭击，是各地领主最常听到的噩耗。
一大清早，老猎户乔伊就扛着他用了二十年的猎枪向着村庄后面的森林走去，想去看看两天前埋下的陷阱，看是否会有猎物在风雪中不慎落下。
虽然守株待兔的办法是老套了点，但总算是能应应急，家里的伙食只能维持十天。过了这十天，他都不知道该拿什么去喂还未满月的小孙子，以及刚生产完虚弱的儿媳。
“乔伊大叔，要去打猎呢？”看到村子的老猎人一大早就准备进山，杂货店伙计加洛夫忍不住多嘴问了两句。
“是啊，今年的雪特别大，庄稼收成不好。眼看家里的存粮快吃光了，如果再不进山找点好的猎物，拿到集市上去买点钱，我们这一家子就都得饿死了。”乔伊握紧手中的长枪，想起了他出门在外已经半年没有回家的儿子。
老乔伊年轻时做过佣兵，后来遇上了年轻貌美的酒店女招待瑟安娜，就一同回到家乡结婚生子。
原本以为一家人可以在乡下安分的度日，但好不容易抚养长大的独子多纳却不愿意一辈子都待小山村里。
一次，从到山里来收购兽皮的商人那里听到，在郡城最近有种非常赚钱的职业，最喜招募年轻力壮的青年，不顾年迈父母与刚新婚妻子的劝说，多纳带着祖传的宝剑踏上了寻找声望和金钱的旅途。
起初，多纳还真从郡城寄来了为数可观的几笔费用，但三个月前，就再也没有儿子的消息了。
儿媳米丽娜已经生下可爱的小孙儿，要不是老婆子和儿媳需要人照看，思儿心切的乔伊早已经收拾行装到郡城找儿子去了。
“乔伊大叔，这种天气就别进山了，那里不仅风大，还有凶猛的野兽出没，还是等雪停了再去吧。”
“不行啊，这雪已经下了十多天了，不能再等了。”好言谢绝加洛夫的好意，乔伊还是独自一人进山了。
雪已经没到膝盖，一路上除了从树上落下的积雪，就只有老猎人独自行走的脚步声。
昨天夜里村子后面的山林里突然着火，虽然很快就熄灭了，但从这迹象来看，应该还是会引起动物的惊慌，说不准在逃亡的时候会有那么一两只掉进他布置的陷阱里，体形小的就充当粮食，体积大的剥皮拆骨，兴许能买个好价钱。
突然，一道金色的光芒吸引了老乔伊的注意力。
不远处的一个山脚下，金色的荧光时闪时没，断断续续的。
最让人惊异的是，被金光笼罩的地方完没有积雪，树木都发出碧绿的新芽。
“我的老天……那是什么？”
惊奇的目光落到光芒中央，在已经长出新草的绿地上，有个穿着紫色斗篷的男人，他怀里抱着一身黑袍的女人。
虽然距离有点远，但老乔伊还是看清楚了，每当男人将左手放到女人额头上的时候，就会有一道柔和的光芒发出，最后没入黑衣女子的身体里，自己先前在树林外见到金色的荧光就由此而来。
“出来。”
像是感觉到乔伊的存在，身着斗篷的男子抬起头，看着他藏身的大树，冷冷地吐出了两个字。
“我知道在，从进入森林的那一刻起，我就已经发现了。”
眼看瞒不过去，老猎户颤颤悠悠地提着他的长枪缓缓走出，每一步都走得极为小心。因为乔伊在那紫色斗篷上看到了一个让他既熟悉又恐惧徽章——白色蔷薇。
由于年轻时候做过雇佣兵，乔伊并非一无所知的村民，他知道，这个徽章所代表的意义。
暗夜精灵！！
虽然附近并没有暗夜精灵所居住的地下城市，但仅是一名暗夜精灵，就足已将手无寸铁的村民杀死。常期与野兽搏斗的村野之民是比城市里的平民身体强壮，但这并非表示他们就是精通暗杀的暗夜精灵的对手。
“附近有村庄吗？”男精灵冰冷的嗓音将乔伊惊醒。
暗夜精灵的话，让乔伊的心猛地一沉。
莫非是因为村民常期拒不交税，扎梅耶的贵族特意雇佣暗夜精灵来剿灭整个村子，以杀一儆百的方式警示其他同样抗税的村庄。
一想到这儿，乔伊不由挪了挪他深深陷在雪地里的双脚。
但开溜的念头才起，随即又被否决了。
精灵动作迅速、敏捷，能在积雪上堆上行走自如，他就是长了四条腿，也跑不过在精灵中以迅捷著称的暗夜精灵。
既然打不过，也逃不了，倒不如试探一下，看看对方的来意。
“……想干什么？”
“我同伴需要医生。”低头看了看怀中依旧毫无动静女子，男精灵抛出一颗红色的宝石。
“只要别声张，把我们带到村庄里
，找个好的治疗师，这东西就是的了。”
雪地里，一块拇指粗的红宝石散发出诱惑的光芒，一再的引诱着老猎户的良知。
只要收下这颗宝石，不止是这个月，就是今年、明年、后年的生活费都有着落了。
但……将暗夜精灵带回村子，这却不大合适。
阿达兹村的百姓生性善良，民风淳朴，他们不知道暗夜精灵的可怕，也不了解人心的险恶。如果将这个冷血的杀手将回带去，一定会一起灾祸的。
假如这只不过暗夜精灵为了寻找村庄的确切位置而使的苦肉计，那他因为贪图一颗宝石而断送村人的性命，岂不成了村的罪人。
“我不要的钱，……赶快走……”鼓起勇气，乔伊将红宝石仍了回去。
看着落身边的红宝石，暗夜精灵叹了口气，一缕银色的发丝从斗篷内垂落，如同红宝石般闪烁着不是诱惑之光，里面更多的，是危险。
感觉到突然高涨的杀意，老乔伊知道他即将丧命于那名暗夜精灵，即便他们之间相隔十数卡林（米），但他明白，这点距离对于一名暗夜精灵而眼只不过是瞬间的移动，他轻巧的脚步可以轻易地跨越阻挡自己逃命的积雪，只要一转身，对方的兵器就会划破他的静脉。
乔伊甚至看到了男精灵的右手抽出了他藏在腰后闪着寒芒的匕首，时间似乎也变得异常缓慢，空气里弥漫着一触即发的危险，这一刻森林变得寂静无声。
“乔伊？！”
就在乔伊以为自己要命散山林的时候，一个熟悉的嗓音让他慌了神。
“怎么来了？”
乔伊看到的，是自己妻子瑟安娜。
只见她独自一人穿着厚厚的棉袄站在身后进山的小道上，手里提着一盏忽明忽暗的油灯。
“我很担心，听加洛夫说进山了，就急忙来寻。回去吧，这风雪这么大，不会有猎物的。”
怎么办？
居然在这个时候老太婆居然闯了进来，要是连她也死了，谁去照顾年幼的孙子和日渐憔悴的米丽娜？
“不要过来！！”
老猎户焦急的呼喊声被风雪掩盖，听不清丈夫说话的瑟安娜只得一脚深一脚浅的移动自己的身躯。
“站住！！”
可惜，猛然增大的暴雪让乔伊的话无法顺利的传达给妻子。
当瑟安娜接近乔伊之后，她也看到了坐在地上的暗夜精灵。
“老头子，他们是……”曾当过酒店女招待，瑟安娜也知道精灵的存在，只不过还未见过暗夜精灵。
乔伊回头一看，男精灵不知什么时候将匕首收起，他再度拿起那颗红色的宝石向瑟安娜晃了晃。
“这位尊敬的先生，您有什么吩咐？”
看到红宝石，瑟安娜眼都直了，哪里顾得上丈夫的叫骂，直直的走了过去。
“我们迷路了，想在家借宿几天。还有……我同伴生病了，得给她找个治疗师，这个就当做在风雪中打扰家的住宿费好了。”暗夜精灵突然改变语调，一副旅行者的口吻，以非常友好的姿态征求瑟安娜的同意。
“非、非常乐意为您效劳……”心花怒放地从精灵手上接过红宝石，瑟安娜转过身兴奋地朝丈夫喊到：“看到没，老头子，是真的宝石呐。这下我们不用愁没有钱吃饭了，哈哈……”
“……、这个笨女人！！”对于妻子的行为，乔伊无言以对。
卷十二 风雪 第二章 病人
“真是怪事……”
看到老猎户乔伊的老婆风风火火地带着村子里唯一的治疗师朝着自家的方向往赶，一路上的村民都十分纳闷。
这乔伊家里穷得快啃树皮了，是人人都知道的事，怎么这会儿请起了价格不扉的治疗师？
虽说效果极为快速，但家价格绝非普通平民百姓所能承受得住。是以只有在大城市里才有治疗师，像阿达兹村这种小村落若不是因为位于附近七、八个村庄的必经之地，现在的这位治疗师赫姆也不会窝在这种只有三百来户的小村庄里。
“莫非是他家那个漂亮的儿媳出事了？”
“听说是难产吧，没钱找医生看病……”
大街上，人们一言我一语的猜测着。
“瞎说什么呢，我告诉们好了，是住在乔伊家里的那两个外地人出钱请的治疗师。”知道内幕的杂货店伙计又开始发挥他的特长，不一会儿的功夫，整个村子都知道老乔伊在森林里遇上了因暴风雪迷路的两个旅行者，将他们接到自己家里后，得到了一笔丰厚的住宿费。
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“嗯……不好，很不好……”赫姆在连续施放了两个治疗法术后，摇着头说道。