使者尖利的牙齿在嘴中碰撞着，发出令人齿酸的咯咯声。
使者喘息着，齿间流出暗红的鲜血。
可憎的外乡人！使者嚎叫道：伟大的巫王会为我们复仇的！
谢艺从他脚背上拔起刀，然后手腕一翻，斜刀砍断使者的小腿。
被诅咒的外乡人！使者身体一歪，惨号着跪下来。
使者尖嚎声忽然一滞，被那柄钢刀塞住嘴巴，口中充满了鲜血的腥甜和金属冰凉而辛辣的味道。
谢艺翻过钢刀，用刀背敲下使者一整排已经摇动的牙齿，然后道：她在哪里？
使者浑身发抖，他失去了一条腿，口中破碎的牙齿混着鲜血流淌出来。
不会感到痛。至少现在不会。谢艺拿出一枚铜铢，拍在使者脖颈后。
使者浑身震颤了一下，铜铢嵌入椎缝，身体仿佛浸泡在温热的水中，失去了疼痛的知觉。
她在哪里？
谢艺一边问，一边拿起使者的手掌，抬起他的食指，像削水果一样，削去他指上的皮肉。他的动作很专心也很细致，就像镂刻一件艺术品那样用心精细。
寂静中，只有刀锋剔过骨骼的沙沙声。使者瞪大眼睛，看着自己的手指在刀锋下被削出白森森的骨骼。忽然他疯狂地嚎叫起来，我不知道！我不知道！
她在哪里？谢艺放下使者已经成为白骨的食指，然后抬起他的中指，再次削下。
没有这个名字！使者鳄鱼般的长吻淌出血沫，眼角瞪得几乎裂开，狂叫道：我没有听过这个名字！没有！从来没有！
或者会记起来。
谢艺平静地说道：她是碧鲮族人。很久以前离开了南荒，大概十五年前又回来了。带着她的女儿。
是碧奴！使者嘶声道：碧鲮族的碧奴！她死了！
谢艺眼角跳了一下，怎么死的？
她是巫王的姬侍！几年前病死的！
她的女儿呢？
我不知道！我不知道她还有个女儿！
谢艺停下来，她的尸骨在哪里？
没有！没有尸骨！
谢艺不再询问，他提起刀，一刀斩断使者的脖颈。
那枚铜铢跳了出来。谢艺接过铜铢，小心地擦拭一下，放在干瘪的钱袋里，然后离开。一颗夜明珠从使者无头的尸身掉出，转动着滚到谢艺脚边，那个男子却看也不看。
程宗扬浑身都被冷汗湿透。他与同样面无人色的祁远对视一眼，低声说道：
不是说他在军队里待过吗？那家伙待的不会是军法处吧？这样直接的刑讯手段，怎么可能是一名军士？
目睹了镜中的一幕，祁远喝的那点酒已经变成冷汗流了出来，他艰难地擦着颈子，小声道：他这是杀星下凡……亲娘咧……说着他打了个寒噤。
程宗扬呼了口气：幸好他不是敌人。
谢艺对自己的来历讳莫如深，众人都猜想谢艺身份不是落魄文士那么简单，这会儿见识了他的手段，两人都不禁心生寒意。谁也不知道他怎么进入地宫，寻到鬼王峒的使者。好在他和鬼王峒是敌非友，否则有这样一个敌人，未免太可怕了。
无论谢艺的目的是什么，至少他与鬼巫王为敌。敌人的敌人就是明友——希望这！法则在南荒还适用。
沉默一会儿，程宗扬道：朱老头的口气倒学得挺像，那老家伙呢？
祁远咧了咧嘴：朱老头在宴席上啃了条鹿腿，肉没烤熟，又闹肚子了。
程宗扬收起灵飞镜：刚才看到的，除了云老哥，跟谁都别说。
祁远点了点头，忍不住道：他找的那个女人是谁？
谁知道呢。程宗扬呼了口气，希望那位鬼巫王运气够好，不要让他逮到。
雨仍在下着，只是从急雨变成了蒙蒙细雨。被雨水冲刷过的岩石莹白如玉，一洼一洼积着浅浅的水。程宗扬走出寝宫，吸了一口山间清新的空气，用力舒展了一下肢体，一身轻松地走入雨幕。
鬼王峒一行人葬身地宫，使他们少了一个最危险的敌人，一直压在心头的危迫感像一块大石落了地，程宗扬心情顿时轻松许多。
已经起来了？
凝羽破碎的腰甲已经去掉，穿着便装，在窗前用丝帕抹拭着她的弯刀。听到程宗扬的声音，她抬起头，绽开一个微显僵硬的笑容。
程宗扬按了按她唇角的笑纹，小声道：该多笑一点。整天冷着脸，容易变老。好些了吗？
不知道乐姑娘给我用了什么药，凝羽道：伤势已经痊愈了。
程宗扬一怔，是吗？
哪有啊！乐明珠跳出来，她嘴里还咬着鱼干，含含糊糊道：我只是给凝姐姐服了些丹药，让她不再吐血，离痊愈还远着呢。喂，那些坏蛋呢？
不用担心，祁远已经带人去封洞口了，连只耗子都出不来。
啊！乐明珠惊叫道：把洞口封住，下面的人不就死了吗？
怎么？还想留活口？
乐明珠顿足道：下面还有好多奴隶！
程宗扬迟疑了一下，那也是鬼王峒的奴隶。
可他们是无辜的！不行！不能封住洞口！
那怎么办？我们在洞口守吗？
对啊，在洞口守着。他们饿得受不了就会出来，到时我们就把那些坏蛋一个一个逮住杀掉，救出那些奴隶。
程宗扬说服不了这个充满正义感的小丫头，又不能告诉她地宫里已经没有活人。
等他们出来很难吧。凝羽在旁边平静地说道：如果他们吃奴隶，还能支撑很久。
乐明珠吓了一跳，连嘴里的鱼干也忘了咽。
程宗扬岔开话题，正好我有事找。他取出使者遗落的铁盒，能不能查出来它的毒性？
乐明珠被那个吃人的话题说得倒了胃口，苦着脸吐掉鱼干，接过铁盒。
程宗扬拉起凝羽：该多跟人接触些。云老哥在前面宴请白夷人，我们一起去。
宗扬，云苍峰笑呵呵拉住程宗扬的手，说道：过来，见过白夷族的新族长！
樨夫人换了一袭素服，眼睛哭得红红的，一脸哀戚。她敛衣向程宗扬施礼：
亡夫不幸身故，若非诸位援手，我白夷族……
程宗扬暗赞这女人变脸比翻书还快，若不是知道她的底细，准教她瞒过了，以为她与丈夫情深意重。
程宗扬似笑非笑地说道：恭喜夫人接任族长。咦？他抽了抽鼻子，疑惑地说道：哪里有股怪味？
樨夫人哀戚的面孔微微发红，连忙垂下颈子掩饰。程宗扬拉着凝羽在席间坐下，给她剥了颗橘子，一边道：我记得橘子九、十月间才成熟，没想到现在就已经有了。
樨夫人柔声道：南荒瓜果四时皆有……这柑桔请客人慢用。
程宗扬手肘不经意地一抬，撞在樨夫人高耸的乳峰上。樨夫人花容失色，露出痛楚的表情。
程宗扬若无其事地把橘子递给凝羽，不饮酒，吃点水果。
凝羽接过橘子，目光在人群中游移。席间大多是白夷人，云苍峰和苏荔坐在客席作陪，祁远则混在人群中，说起白夷的湖珠赞不绝口，引得那些白夷人喜不自禁，纷纷取出佩戴的湖珠让他鉴赏。
云苍峰笑道：这祁远好口才，连白夷人都对他一见如故。
程宗扬道：白夷的商路有几成利润？
云苍峰比了个手势。
程宗扬吓了一跳，这么多！
六朝风气奢靡，去年天子为太后祝寿，一次便搜购珍珠百斛，市面上的湖珠都被搜罗一空。
既然利润这么高，为什么没有别的商家走这条商路呢？
云苍峰笑道：南荒岂是好走的？况且，他俯过身，低声道：白夷人生性多疑，若非熟客，连山谷也未必能进来。
说话间，程宗扬看到一个熟悉的身影。
朱老头蹲在角落里，身边放着七八只碟子，正吃得不亦乐乎。
老头儿，不是闹肚子吗？
朱老头拿袖子一抹嘴，乐呵呵道：闹肚子也不能耽误了吃啊。哎，我说小程子，欠我的钱啥时候给啊？我都一把年纪，半截身子入土的人了，可不能诳我老人家。
程宗扬挨着他坐下来，拿起一颗水果在手上转着，随口道：们那个殇振羽，在南荒是做什么的？
朱老头打了个突，连忙朝四周看了看，见没人注意才压低声音道：可别乱讲！老爷子的事少打听。
程宗扬哂道：瞧把吓的。他比鬼巫王还厉害？
鬼巫王那孙子？朱老头一脸的不屑，看我老人家啥时候怕过他？我老人家想弄死他比捏死一只蚂蚁还容易。
就吹吧。到了见真章的时候，就溜得快。喂，朱老头，再领我们走一段？
不成不成。朱老头脑袋摇得跟波浪鼓似的，说好了就到白夷，我老人家还赶着回去呢。要不，让小桂子和小桧子带们去。
想起吴三桂和秦桧，程宗扬就有些郁闷。说他们是假的吧，那模样还真有点靠谱，说他们就是自己知道的历史人物吧，一个权奸，一个乱世枭将，怎么会被一个逃到南荒的巫师搜罗到一处？
朱老头啃着果核，含含糊糊道：我听小刚子说，们前两天在山顶撞见个长翅膀的鸟人？哪儿来的？
黑魔海送信的。
黑魔海？朱老头嘿嘿笑了起来，骗谁呢。
程宗扬眯起眼，知道黑魔海？
说来话长了，黑魔海现在提的人不多，十几年前，可威风了。那些家伙擅长什么采
阴补阳、开鼎炼丹、使毒作法，跟乐丫头的光明观堂没少别苗头。别着别着，惹到六朝那个什么岳帅，好家伙，带了一帮人到黑魔海，从掌门的到看门的，齐根刨了个干净。