“这就对了。去准备一份厚礼，我明天要去拜他。”
管事的虽然对郑家少爷性格乖僻，行为古怪，早有耳闻，但还是被吓了一跳，“少爷，薛家去不得。”
郑彦不以为然，“如何去不得？不就是闹鬼吗？”
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第二天正午，郑彦提着礼盒走进薛家大院。往里看，庭院深深，一片素缟。
早有人报告主人家。一位青年公子迎出来，抱拳拱手道：“薛家何幸，敢劳郑公子亲来吊孝。”
郑彦抱拳回礼，“小弟与凌飞兄交好，闻兄不幸仙逝，怎能不来送他。”
青年公子一愣，“我家三弟从未出过杭州，不知公子在哪里与他相识？”
郑彦笑了，“我怕说了兄长不信。”
青年公子正疑惑间，一个高挽发髻的美貌少妇匆匆而来。人未到，声先至。
“大哥做事太过罗嗦，这么久客人都没有领进来。”
薛家大公子薛锦飞面露难色，“二妹为何总是性子这么急？总要留给人家说话的工夫。”
薛二小姐薛芳飞瞪起杏核眼，“里面不能说话吗？酒席已经摆好，客人这时候来恐怕已经饿了。”
薛锦飞正色，“二妹，太失礼了。”
薛芳飞冷哼一声，转身而去。
薛锦飞叹一口气，向郑彦赔礼，“公子千万莫怪我这妹子，丧事办了四天了，竟没有一个亲朋好友前来吊孝，她是恨得发慌了，绝非针对公子。”
郑彦淡淡一笑，“既是知近的好友，就不在意俗礼。兄长莫要自责才好。”
灵堂设在薛凌飞生前的书房。薛锦飞带郑彦穿过正院，到了花园，书房位于花园南墙。
郑彦边走边打量整个花园，大而杂乱，有些茅草长约一人多高，将原来的花草树木都遮住了。显然，这座花园荒废很久了。回想薛凌飞当日情形，怎么看都是一个文雅讲究的书生，却为何将书房选在这样荒凉的所在？
灵堂没有什么特别。郑彦简单拜拜灵牌，过过仪式而已，他知道死者的灵魂已经不在这里，薛凌飞的罪也不是几个纸钱赎得了的。
以下便是酒席，薛家老父老母和长子薛锦飞在陪，只不见薛芳飞的踪影。
吃饭不是目的，郑彦寒暄几句，直奔主题，“凌飞兄风华正茂，不知得了什么急症？”
薛老爷低首不语。老夫人呜咽起来。郑彦皱皱眉，这样如何问得出真相？
薛锦飞却道：“公子在外面没有耳闻吗？”
郑彦听管事的说过，传闻薛家三少爷被妖精所迷，杭州城里飞短流长，流言版本多达数十种。他懒得逐一求证。
“小弟初来乍到，实是不知。”
“既然如此……”薛锦飞的声音越来越小，以郑彦的耳力都听不到了。
帘子忽然一掀，薛芳飞进来。“我小弟是被妖怪害死的。”
“二妹休得乱说。”
“事情到了这个地步，薛家的脸面早已丢尽。还有什么说不得？与其让他在外面听人乱说，不如我们自己告诉他。”
“可是现在不是时候，我们总要先找到法师把妖怪除了，才好向外人说。”
薛芳飞怔住，她一向觉得大哥懦弱，遇事拿不定主意，却不知他早有打算。
“薛家的声誉，我比更在意，但是如果我们不能将妖怪铲除，如何能向父老乡亲谢罪？又如何能够击退外面的流言飞语？”
郑彦重新审视薛锦飞，对他的印象大为改观。
薛家四口抱头痛哭。郑彦在一旁看着，笑出声来。
以稳重平和著称的薛锦飞眼睛红了，“我家横遭惨祸，公子身为三弟故人，不同情也就罢了，何故讪笑？如此非君子所为，就请公子即刻出府，今后老死不相往来。”
郑彦笑容不改，“兄长放着现成的法师不用，岂不可笑？”
“法师在哪里？”薛芳飞道。
“小弟便是。”
薛老夫人急掩郑彦之口，“小公子莫要玩了，那妖怪厉害得紧。”
“伯母莫怕，如此小妖，郑彦还没放在眼里。”
薛家四人皆不信。郑彦将赏菊会上与薛凌飞饮酒聊天的事说了。
薛芳飞不解，“三弟这是何意？他从未娶亲，哪里来的妻子？”
郑彦含笑不语。
“莫非他说的是妖怪？”
郑彦笑道：“姐姐真的不笨。”
“没来由的，三弟活着时，我们一再劝他除妖，他都舍不得，为什么现在……”话未说完，珠泪滚滚而下。薛锦飞更是饮泣不已。
郑彦等他们哭累了，才说：“事不宜迟，今晚便是了结之时。”
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芳草萋萋，月冷风高，薛凌飞墓前。
时近三更，嘤嘤哭声由远而近，妖风过处，一个白衣女子立于墓侧。月光下，女子修长的影子拉得很长，实事上她本来身材就很高，约丈余。
薛芳飞埋伏在兄长和郑彦中间，见此情景不由发抖。薛锦飞感觉到妹妹的异样，心里又埋怨又心疼。他的眼睛望向郑彦，他一直不能完相信他，这个年纪轻轻的后生果真能够降住妖怪，洗刷薛家的耻辱吗？
郑彦在此时站了起来，迎着白衣女子，一尺长的束发飘带随风飘扬。
白衣女子放下掩面的衣袖，露出淡红色的一张脸，眉目倒还可看，但并非绝色。她有些怨毒的盯着郑彦那张美如满月般的脸，一言不发。
“鸡都死了，黄鼠狼就不必哭了。”红似花瓣的双唇说出的竟是这样一句话。
女子面无表情，“一个小孩子，懂什么是情？”
郑彦大笑，“妖怪足比禽兽，或许连禽兽都不如，还谈什么情？”
女子眼中射出寒光，打在郑彦身上，吃了一惊，“佩戴圣物，桀骜不驯，是恶人？”
郑彦并不回答，“跟的情告别吧，以后再也用不到它了。”
女子苦笑，她自知不免，已将生死致之度外。
“没有薛郎，生也了无意趣。只是，能否让我再见他一面。”
“杀了他，为何还要见他？”
女子怒目圆睁，黑色的长发瞬间转红，扬扬洒洒，喝道：“我何曾杀他？拦他还不及。”
此话证实了郑彦的想法，薛凌飞自己寻了短见，薛家为了顾脸面说了慌。
郑彦想到薛凌飞进退两难的心境。“到底他还是因而死。”
“我只问，我能不能再见他一面？”自薛凌飞死后，她夜夜徘徊于坟前，最大的期望就是与他的鬼魂重逢。
郑彦不无惋惜的摇摇头，“不可能了。按阴间律法，薛凌飞罪该打入十八层地狱，永世不得超生。”
女子后退一步，身颤抖，喃喃自语：“杀人的是我，吃人的也是我，为什么罚他？”
薛芳飞听到这里，突然站起来。“正是如此。逼死我三弟，又害他下地狱，还我三弟来。”
女子抖得更加厉害了，仰天大叫一声，现出原形，身子一丈来高，手似树根弯曲着，长着尖尖的黑指甲，最可怕的是一张脸，变成一朵花，花心可动，花蕊为牙，吐着长长的红色舌头，瓮声瓮气的说：“我去阴间找他，一定要见他一面。好歹让阎王放了他，拿我抵命。”
“别妄想了，妖怪进不了阴间，纵然进去了，薛凌飞也不会随来，他已经放弃了。”
她瞪着郑彦，低吼着：“我不信。”
郑彦冷笑，“这个低级的妖怪没脑子吗？如果不是他委托我除掉，我怎么可能找到。”
响彻云霄的哀嚎和怒吼震颤着人们的耳膜，她愤怒的扑向薛凌飞的坟墓，尘土飞扬。郑彦及时祭起三昧真火，苍白的火焰将她包围起来，刹那间烧成灰烬。
良久，薛家兄妹惊魂未定。
“她死了吗？”薛锦飞问。
郑彦点点头。他想起薛凌飞最后的眼神，可以确定，薛凌飞仍然爱着她。他之所以不告诉她，是因为他并不赞同人与妖之间的感情，所以他让她死了心，他对这个选择不后悔。
“她究竟是什么妖怪？”薛芳飞问。
“花妖。”
“何种花草？尽数毁去，以免再害人。”
郑彦想了想，“她叫嘉荣。”
薛家花园里架起一口巨大的铁锅，沸油翻滚，一丈来高的赤色花草片刻即被炸焦。薛芳飞还不放心，用冷水加生石灰又煮了一遍才罢手。
“这么难看的花草，三弟为何如此迷？”薛锦飞大惑不解。这也是郑彦一直想不通的问题。
郑彦在花园里绕了一周，看遍园内所有花草，突然被一丛不起眼的小草吸引，它的茎是方形的，开着黄色的小花，结着红色的果实。
他连根拔下一棵小草，拿在手里仔细辨认，心中的疑团终于解开，笑道：“原来如此。”
[注解]
嘉荣：生而秀，其高丈余，赤叶赤
华，华而不实。其名曰嘉荣，服之者不霆。