朱红的灯笼照开眼前的青石板路,奔驰的健马在车队前后不断逡巡,马蹄踩在青石板上发出悦耳的撞击声,混合这马兜铃清脆的声响,刺破了这寂寥的夜色。
夜深入水,寒彻周天,惨淡的星辉透过厚重的晚云。
手持火炬的骑手们背负着绘着龙腾之形的火红旗幡,在车队前后不断地巡游。
马车之中,一双纤手贴着兽脚鎏金小炉,借着这热力温暖她的手掌。
“夫人。”
一个梳着丸子头的婢女捧着刚刚烹好的香茗。她明眸皓齿,笑起来酒窝浅浅的。
“夜色深了,您还是别用茶了。”
那夫人看上去不过三十年纪,头上戴着一支沉香木钗,手里捧着一卷古书,她微微一笑,狭长的凤目看着这贴己的丫鬟。
长夜漫漫,不用些清茶,又如何捱过这一夜去?
“咱们从建康出来几天了?”
“自打出了京城,一路向东,走了也有四五日了。”
“京城是京城,建康是建康。”她笑着摇了摇头:“我大梁的京城是神都洛阳,建康是行在。外面那些人弄混了不要紧,你若是弄错了,会让别人笑话的。”
大丫鬟倒是牙尖嘴利。
“由他们笑话,不过是笑话王家,总笑话不到我们谢家头上。”
“这些话,也就在这车里说。”这夫人正色道:“我听听就算了,出去不要乱讲,王谢本是一体。”
她侧着耳朵听了一下。
“马蹄声乱了,絮儿,你去外面问问,到底是怎么回事。”
大丫头点了点头,在车门边上摸出一件素白色的狐裘披在山上,小心翼翼地走了出去。
这辆马车前有六马,车辐宽广,车厢之中摆着锦榻、书架,陈设极为奢华,一口红泥小炉内滚着热水。
她一向爱素雅,可夫家如此家风,却到底逃不过这一层富贵。
不多时。
“夫人,前面有些污秽,队里的人张罗着清理。”
那名为絮儿的大丫头从外面挤了进来,带来一股铺面的寒意。
“什么污秽,是冻死的难民尸体吧?”
“嗯。”
“这些粉饰太平的话不必说给我听。”
那夫人叹了一口气。
出京之时,便听人提起,说慈州这边生了变故。却没想到这般惨烈。
他们沿官路而来,一路上满是疮痍,四处可见逃荒的难民。若只是如此还则罢了,天气却一日冷过一日。
寒冬竟然比往常时节来的更早更猛烈。官道两旁除了难民,处处可见冻僵的死尸。
夫人从小居于建康,所谓人间疾苦不过是在书上读到,近日眼见耳闻,尤其触目惊心。
车轮吱呀吱作响,却是缓缓停了下来。
“真麻烦,怎么又停了?”
大丫头不满地嘟囔几句,拿起狐裘又要出去。
“算了,等等吧。”
夫人出言道。
“可能又有什么事情,不得已停下了。”
他们前几日遇见过一次尸变。
或许是怨气凝结,不知道怎么回事,整个村子的人都化为了活尸,刀枪不入,嗜血如命,到处寻觅难民为血食。
或许是变成活尸之后脑子不够灵光,居然伏击他们的这路车队,结果被铁骑剿灭,杀了个干净,可也因此浪费了半天时间。
“天天这样,不知道什么时候能到慈州府。”
“你很想去慈州么?”
“听说那里是大梁最繁华的港口之一,不知道多少东海来的好东西都在市面上,碗口大的珍珠,一人高的珊瑚,还有东海来的修士……”
夫人听着一笑。
她小的时候也随长辈去过几次东海,见识过那里的风光。
当时也觉得十分震撼,后来长大之后重新回想,却总觉得有些别扭。
“夫人,前面有两个极为扎手的人物,我们正在处理。”
一个骑士骑行回来,在外面低声通禀。
“是修行中人吗?”
“不清楚路数。”
那夫人在里面道了一声:“辛苦。”
健马,竹笠。
苏彻骑着一匹黝黑的健马,手握缰绳看着陆柏同前面的队伍沟通。
自从半月前离开郭北县,苏彻便没有一夜是合眼过的。
除了诛不尽的饿鬼凶灵还有不知道多少等着救援的难民。
“止步。”
陆柏的脸色比苏彻还要糟糕些,他骑在一匹黄骠马上,左鞍挂剑,右鞍藏弓,头上同样戴着一顶破旧的竹笠。
“你是何人,敢拦我们车架。”
最前面的骑士身披铠甲,勒住战马,向着陆柏喝道。
“莫要挡路,小心刀剑无眼。”
“缇骑办事。”
陆柏手中举着一面黑铁腰牌:“还不止步?”
“缇骑?”
最前面的骑士看了一眼陆柏,狠狠地往地上啐了一口。
“我们在京城里打得最多的就是缇骑。”
“那你可以试试,在慈州也打一打。”
陆柏冷冷一哼。“要动手就快点,我没时间陪你穷耗。”
“怎么回事?”
一个身披玄甲的骑士打马而来,他看服色应当是这队骑手之中领头的。
“这两个人自称是慈州的缇骑,说我们队中有问题要拦下来检查,估计就是缺钱买酒。”
那骑手扯着嗓子喊叫:“这京里京外没什么两样,眼睛里面就认钱,肚子里面只有酒……”
“未请教?”
领头的骑士勒住战马向着陆柏抱拳行礼。
“大梁律例,缇骑办差,只亮明身份,不报姓名。”陆柏晃了晃手里的腰牌。“规矩你比我明白。”
今天碰见个较真的。
领头的骑士看了一眼陆柏身后的苏彻,也指了指自己身后的龙腾幡。
“能用龙腾赤幡的只有一家,兄弟知道吗?”
大梁法令虽算不上严密,经常有逾制的事情发生,但是对于龙纹还是管得很严,特别是旗号,非皇家不能用。
大梁中能用龙形旗号的只有一家,那便是琅琊王氏。
“你们有危险。”
“我们队伍里有贵人,请兄台高抬贵手。”
陆柏看了看这领头的骑士,缓缓地摇了摇头。
“朝廷的律令,写出来并不是当废纸用的。”
苏彻一夹马腹,向着队伍之中冲了进来。
“有刺客!”
“保护夫人!”
琅琊王氏的卫士们乱作一团。
苏彻左手握住缰绳,右手握住剑柄,腰间长剑出鞘。
“狂徒!”
卫士们拼命拦阻,苏彻手中长剑一抖,便将他们扫得东倒西歪。
连一个七品都没有。
苏彻直冲其中最华贵的那辆车,剑锋凛冽,剑气横空。
一剑横扫,将拉车的六匹健马一并斩杀。
收剑入鞘。
苏彻一夹马腹,向着来时的方向走去。
“老陆,走人,下次莫要同他们费这些口舌。”
马蹄铿铿,两人顺着深沉夜色,向着另外一个方向奔驰而去。
琅琊王氏一众卫士,只有目送他们而去。
“卑职无能,惊扰夫人。”
领头的骑士转身跪倒在那辆华贵的马车前。
“此事一定要禀明家主,不能让这缇骑就这么……”
“抬头看看吧。”
那骑士抬起头,原来那位明眸皓齿的夫人不知道何时穿了一件赤红的狐裘,已经站在了车厢前面。
“不是我,是那边。”
她扬了扬下巴,身边的侍女眼中满是惊惧。
领头的骑士向旁边一转头。
躺在地上的哪里是六匹马的残尸,分明是六头青面獠牙的恶鬼,他们上身各生四臂,周身生满了青麟,已经给剑气斩碎。
“饿鬼之中有一种名为狡捷的,擅长变化生灵,喜欢在睡梦之中吸**气。”夫人说着:“应该就是这些了。”
领头的骑士咽了一口唾沫。
这些恶鬼什么时候混进自家车队的?自己竟然一不留神犯下了渎职大错。
“夫人,纵然如此,刚刚那缇骑冲撞我琅琊王氏车队,一定要……”
“我说算了。”
那夫人听着渐渐消逝在深沉夜色之中的马蹄声。
“是。”
领头的骑士又将头颅埋低。
他知道这位夫人平时温婉,却是真正可以做主的。
“去把马换过吧,留心些,莫要再有这样的事情发生了。”
言罢。
这位夫人转身回到自己的车中。她捧起那杯没有饮完的茗茶缓缓喝着,重新翻阅着手上的古书。
“夫人,您认识刚才那人?”
“不认识。”
“您别骗我了,您看他的眼神可跟看陌生人不一样。”
“是吗?”
“那当然。”
她将书页翻过一页。
的确有许久没有见过了。
“我以前在宫里见过他几次。”
“啊,他是公公吗?可惜了,看他相貌还算可以……”
“你就当他是公公吧。”
那夫人盯了婢女一眼。
“他现在是慈州的理刑副千户,以后少不了要打交道的。”
“那他不是公公咯?”
“你把他当成公公,对你有好处。”
夫人将书本合上不在说话。