万书屋 > 穿越小说 > 曾国藩传 > (第七章完)第一部 血祭 ..
    所学竟比我寒窗十年还多。大人恩德,学生没齿不忘。那年突然离去,原是出于一桩意外的

    事情。”

    阿秀又出来,摆出各种时鲜果品。曾国藩发现彭玉麟又看了阿秀两眼,心里忽然冒出一

    个念头。杨国栋继续说:“那天我正在前门大街上办点事,正巧遇到从老家来的仆人。他一

    把抓住我,说:‘相公,我在京城里找你半个月了,今天终于碰到,快跟我回家。’我忙

    问:‘家里出事了?’仆人说:‘相公有所不知,老爷在家,为祖上的坟地和谢家打起官司

    来,被官府锁在牢中,急等你回家。’我一听慌了神,说:‘我现在礼部侍郎曾大人家,曾

    大人这两天在园子里当值,过两天曾大人回来后,我跟他说明,再离京回家。’仆人说:

    ‘老爷现在狱中,天天盼你回家,再等得几天,不知回去后还能不能见到老爷。’老仆说着

    掉下眼泪。我心想:他是我家的仆人,都如此着急,我还能再等吗?不如先回去,两三个月

    后再回京跟大人道歉。我连忙回府收拾行李。我原本没有什么行李,只有几样假货。那是在

    大人家住的时候,闲来无事,有一天,我照大人家藏的字画临摹了一张。自己看着,觉得也

    还像,顿时兴起,要跟世人开个小玩笑。一连几天,我早出晚归,逛琉璃厂,与那些古董商

    人闲扯,从他们那里套得了不少造假古董的技艺。我用重价买了几张明代年间出的纸,又买

    了一支古墨,关起门来,用心临摹、炮制,将大人家藏字画,每幅都精心临摹了一份;又特

    别喜爱大人家的古砚,也照样仿制了一个。我于是把这几种东西带上,留下一张‘急事暂

    别’的纸条,来到仆人所住的西河沿连升店。”

    曾国藩听得极有兴趣,微笑着插话:“现在我明白了,那张黄山谷的字是你自己临摹

    的。”又说,“这张纸条不曾听府里人谈起。”

    “当时放在书案上,也可能后来被风吹走了。我来到连升店,仆人问:‘相公身上也带

    了钱没有?’我身上一文不名。仆人也只剩下十几两银子,这点钱,主仆二人无论如何到不

    了家。仆人看到包袱里的字画,说:‘相公,目前是救老爷要紧,你这几张字画就变卖了

    吧!我知道你舍不得,到如今也没有法子了,救得了老爷,日后还可以再买。’我心里好

    笑。不过,他这一说倒提醒我。看来这几幅字画临摹得还可以,至少眼前的仆人是骗过了。

    如果能被哪个好古董而又不识货的人买去,虽然有点缺德,事到如今,也顾不得许多了。我

    问:‘紧急之间,卖给谁呢?’‘有人买,隔壁就住着一个卖字画的摊主。’仆人当即叫来

    一个中年汉子。我心想:正好检验一下我仿古的本领如何。便煞有介事地向那个汉子吹嘘,

    说是祖传下来的真迹,目前要救老爷,只得忍痛卖掉。那汉子早几天便与仆人混熟了,因而

    对我所讲的毫不怀疑。他眯起眼睛将那几幅字画和古砚细细鉴赏一番,问我:‘你开个价

    吧!’我说:‘这几幅字画和古砚,论价不会低于一千五百两银子,现在急要钱用,我没工

    夫再找别人,你给七百五十两吧!’那汉子和我讨价还价,最后开出五百两。我心里想:好

    笑,这几样东西十两银子都不值,经过这样的瞎吹胡闹,居然就值几百两银子了,便一手从

    汉子手中接过五百两银子,一手将那几样冒牌货给了他。”

    曾国藩想:这个杨国栋真是摹仿古物的奇才,贩卖古物的人被他骗了不说,连我这个古

    物的主人都让他给骗了。这种以假乱真的本事,天下怕难找出第二个。原先的那股疑惑,早

    已被冲得干干净净。彭玉麟也暗自诧异惊佩,笑着说:“杨兄,凭你这个本事,走遍天涯海

    角都不愁没钱花。”

    “彭统领取笑了。这种小技只可偶一为之,哪可做立身之本。我带上银子,急急忙忙和

    仆人赶路。谁知到家后,亲父已瘐死狱中。谢家因有人做大官,结果我家花了几千两银子也

    没打赢官司。谢家人平素口口声声讲孔孟程朱,却原来是这样的狼心狗肺。”说到这里,杨

    国栋望着曾国藩苦笑一下,“不怕大人见怪,我一气,从那时起,就不再读孔孟程朱的书

    了。程朱之书说的都是诚,不诚无物。其实,这世上哪来的诚!谢家讲诚,就不会有我老父

    瘐死狱中;我若讲诚,便没有主仆二人回家的盘缠。我过去二十多年,都被它误了。原来悟

    出的‘不欺’二字,竟是完完全全地欺骗了自己!”

    曾国藩正色道:“程朱讲的都是对的,只是世人没有照着做罢了。足下不过因偶尔受

    挫,便愤世嫉俗以至如此,大可不必。”

    “大人说得有理。”杨国栋说,“不过这几年,学生倒学了不少真本事。老父死后,我

    也不愿意再在老家呆下去,便带着老母幼妹来到黄州府投靠母舅。母舅原是典州知府衙门的

    书吏,早几个月,被长毛杀了。我们在苏仙观旁起几间草房,母亲和妹妹长年住在这里,我

    到处云游,见什么学什么。不瞒大人说,我早两天刚从广东回来,在广东还跟着洋人学会做

    火药子弹哩!”

    曾国藩眼睛一亮,说:“以足下的灵慧,自然是学什么精什么,想必足下现在一定精于

    军火制造。”

    “精于谈不上,不过造出来的火药子弹,也不比洋人的差。”

    曾国藩大喜:“足下大才,目前正可施展良机。不知足下还愿像五年前那样,和我相处

    在一起吗?”

    “大人乃当今最为有才有德之人,在广东时,我便知道大人正统率湘勇,以灭长毛为己

    任。国栋多时便想前去投奔,怎奈老母罹病,不忍赴兵凶战危之地。今日天使我重遇大人,

    国栋愿像五年前那样,为大人执鞭随镫。”

    “伯母卧病在床,确不便远离,你过两年再来找我也行。”

    “今日若不遇见大人,我这几年确不准备远离老母。但我听七哥所言,学生犯了不赦之

    罪尚不自知。我万万没想到,那些赝品居然蒙过了大人之眼,骗去了大人的八百两银子。学

    生负罪深矣。因此,为报大人之恩,为赎学生之罪,我决定跟大人去江宁,我可以为大人造

    火药子弹。”

    曾国藩大喜道:“军中正缺足下这种能人,明日我们就一道登船吧!”

    彭玉麟也笑道:“有杨兄参战,湘勇如虎添翼。”

    栋国栋说:“大人,我前月从一农夫手中买了一匹好马,为抵学生之罪,我将此马送给

    大人。请大人随我到后院观看。”

    自从王世全把王氏祖上宝剑送给曾国藩后,曾国藩便渴望有一匹与剑相匹配的马,自己

    虽不能骑着它冲锋陷阵,但作为水陆两支人马的统帅,没有一匹像样的马,总是一件憾事。

    曾国藩和彭玉麟来到后院,只见马厩里果然拴着一匹高头大马。杨国栋把它牵了出来。那马

    浑身火炭,无一根杂毛,来到坪中,昂首长鸣,甩颈趵蹄,吓得树上的鸟雀乱飞。曾国藩赞

    叹:“好一匹龙马!那农夫怎来的如此好马?”

    杨国栋说:“我当初也感到奇怪,便问那农夫。农夫说此马原为一个长毛丞相所有。长

    毛占领黄州时,亲兵牵出去溜达。农夫杀了亲兵,盗了这匹马,藏在家中,等长毛走后才拿

    出来卖。见到的人都说它是关云长的赤兔马,我也就叫它赤兔了。”

    曾国藩说:“谁见过关云长的赤兔马了?那都是罗贯中胡凑瞎编的。我看它浑身就像熟

    透了的枣子样,就叫它枣子马吧!”

    彭玉麟说:“好个枣子马!既入俗又脱俗。”

    杨国栋也笑着说:“就叫枣子马!”

    曾国藩快乐地说:“好!我收下,就算抵了你假冒古董的罪。”

    说得大家都笑起来。看看天色已晚,阿秀已摆上满满一桌菜,杨国栋请曾、彭入席。杨

    国栋指着当中一个大碗说:“这是用黄州猪肉烧的东坡肉。”

    曾国藩笑着对彭玉麟说:“刚才还说没有口福,口福就来了。这真叫做‘人有旦夕祸福

    而不自知’。”

    酒席上,大家开怀畅谈,十分欢悦。杨国栋说:“小妹喜欢自制酒令,前一向编了一个

    酒令故事,可惜才力有限,竟没编完。”

    “想不到令妹还有这种才能,真令我们钦佩。杨兄不妨说说,也好助酒兴。”彭玉麟兴

    冲冲地说。

    “我于诗词曲令素来生疏,两位大人都是才学渊博的前辈,我正要求助,使这个酒令故

    事成为全璧。小妹用身旁现有的古迹编了一个这样的故事:那年东坡谪居黄州,闲来无事,

    常与秦少游、佛印禅师和黄州太守喝酒谈天。一日,东坡兴起,提出自制新酒令取乐,要求

    是先举一件落地无声之物,接着说出两个古人,一问一答,讲出一件事,答句必须是现成的

    两句作归结的诗句。东坡自己先说一令:“笔毫落地无声,抬头见管仲。管仲问鲍叔,因何

    不种竹?鲍叔曰:只须两三竿,清风自然足。’秦少游想了一下,接着说:‘蛀屑落地无

    声,抬头见孔子。孔子问颜回,因何不种梅?颜回曰:前村深雪里,昨夜一枝开。’佛印禅

    师不加思考,也来一令:‘天花落地无声,抬头见宝光。宝光问维摩,僧行近云何?维摩

    曰:遇客头如鳖,逢斋项如鹅。’轮下去应该是黄州太守作,但黄州太守作不出,其实是小

    妹自己想不出了。”

    曾国藩说:“令妹咏絮之才,古今少有。这几个酒令作得太好了,故事也编得高雅。我

    看不是她不能为黄州太守作一首,而是想考考你这个做兄长的才华如何吧!”

    说完大笑。杨国栋也笑道:“大人说的也对。她问我,也自然就是考我,我作不出,但

    小妹自己至今也还没作出第四首,并说有人能代黄州太守作出,她就服了他。”

    曾国藩对此本亦感兴趣,有时间多想想,他也能够为黄州太守作一首,但他另有想法。

    他转过脸对彭玉麟说:“我素来不懂酒令,雪琴你于此道有研究,今日我们就请道台屈尊,

    权当一下黄州太守。”

    彭玉麟对阿秀很有好感,情愿为她续完这个故事,便不推辞。彭玉麟从佛印禅师的结句

    “鹅”字上得到启发,想起骆宾王童时作的诗:“鹅鹅鹅,曲项向天歌,白毛浮绿水,红掌

    拨清波。”顿时有了。他对杨、曾说:“我想起一个,不知像不像黄太守的口气。”

    曾国藩笑道:“你只管念去,像不像由我来评判。”

    彭玉麟念道:“雪花落地无声,抬头见白起。白起问廉颇,为何不养鹅。廉颇曰:白毛

    浮绿水,红掌拨清波。”

    “好个‘雪花’‘白起’!”刚一念完,杨国栋就高兴地说,“天衣无缝,我看当年那

    个黄州太守绝对作不出这么好的酒令,真要胜过东坡、佛印的才气了。”

    玉麟不好意思地说:“什么东坡才、佛印才,都是令妹的才。”

    阿秀在里屋听见彭玉麟的酒令后,很高兴遇到了知音,出来大大方方地给彭玉麟满斟一

    杯酒,慌得他忙起身道谢。阿秀笑吟吟地说:“彭统领帮了小女子的大忙。”曾国藩看在眼

    里,喜在心头。

    吃完饭后,杨国栋送曾、彭到客房休息。等杨国栋走后,曾国藩悄悄地问玉麟:“雪

    琴,你对我说句实话,你是不是喜欢杨国栋的妹妹阿秀?”

    玉麟脸红了,说:“涤丈,你是知道的,我多年来都不愿成亲,怎么会一见阿秀就喜欢

    呢?”

    曾国藩说:“你的举止瞒不过我的眼睛,我知道你是一个钟情重义的真正男子,但你今

    天看阿秀的眼神非比寻常。我猜想,这女子或许像你逝去的梅小姑,你是因为喜欢梅小姑而

    喜欢她,是吗?”

    曾国藩对世态人情的洞悉,一向为彭玉麟所钦服。这个猜测,竟如同看穿了他的肺腑,

    彭玉麟只得不好意思地点点头。曾国藩说:“雪琴,你的品性为人和我十分接近,我和你虽

    名为堂属之分,实同兄弟之谊。如果你听我一句劝告,不固执独居的话,阿秀便是你合适的

    人选。这女子,我虽然没有和她交谈过,看她今天走路说话,是一个端庄的淑女,且生在这

    样一个家庭,必然灵慧而懂诗书礼义。我去跟杨相公提,如阿秀尚未许字的话,我为你作